Zatarcie silnika to jedna z najpoważniejszych awarii, która niemal zawsze kończy się kosztownym remontem lub wymianą jednostki napędowej. Wielu kierowców zastanawia się, czy do zatarcia może dojść nagle, bez wcześniejszych objawów ostrzegawczych. Odpowiedź nie jest jednoznaczna – w większości przypadków silnik daje sygnały ostrzegawcze, jednak istnieją sytuacje, w których zatarcie następuje niespodziewanie.
Najczęstszą przyczyną zatarcia silnika jest niedobór oleju lub gwałtowny spadek ciśnienia oleju. Jeśli dojdzie do nagłego wycieku oleju (np. pęknięcie miski olejowej, przewodu czy uszczelniacza) podczas jazdy, silnik może ulec zatarciu w ciągu kilku sekund, zanim kierowca zauważy jakiekolwiek objawy. Podobnie w przypadku nagłego zablokowania pompy oleju przez opiłki lub zanieczyszczenia – smarowanie ustaje natychmiast, a silnik zatrzymuje się bez ostrzeżenia.
W innych przypadkach zatarcie poprzedzają objawy takie jak: wzrost temperatury silnika, zapalenie kontrolki oleju, spadek mocy, metaliczne stuki, drgania czy dymienie. Jeśli jednak kierowca zignoruje te sygnały lub nie zauważy ich w porę (np. podczas jazdy autostradą, przy głośnej muzyce), silnik może zatrzeć się bez wyraźnych wcześniejszych symptomów.
Do nagłego zatarcia może dojść także w wyniku przegrzania silnika, np. po awarii układu chłodzenia. Wysoka temperatura powoduje utratę właściwości smarnych oleju i zablokowanie ruchomych elementów. Podobnie działa zatarcie na skutek dostania się wody do silnika (hydrolock) – tłok nie jest w stanie sprężyć cieczy, co prowadzi do natychmiastowego zablokowania jednostki.
Podsumowując, choć w większości przypadków zatarcie silnika poprzedzają objawy ostrzegawcze, istnieją sytuacje, w których dochodzi do tego nagle i bez wcześniejszych sygnałów. Regularna kontrola poziomu oleju, czujność podczas jazdy i szybka reakcja na wszelkie niepokojące objawy to najlepsza ochrona przed zatarciem jednostki napędowej.
