Stara lub zużyta cewka zapłonowa może być przyczyną dławienia się silnika, zwłaszcza podczas przyspieszania lub pracy pod obciążeniem. Cewka, która nie dostarcza odpowiedniego napięcia do świec, powoduje niepełne lub opóźnione spalanie mieszanki paliwowo-powietrznej. Skutkiem tego jest spadek mocy, szarpanie oraz charakterystyczne „dławienie się” silnika, które może być szczególnie odczuwalne przy wyższych prędkościach obrotowych. Problem ten często narasta stopniowo, dlatego kierowcy mogą przez długi czas nie zdawać sobie sprawy z przyczyny pogarszających się osiągów pojazdu. Wymiana starej cewki na nową zwykle przywraca prawidłową pracę silnika i eliminuje objawy dławienia.
