Stara świeca zapłonowa to jeden z najczęstszych winowajców szarpania silnika podczas ruszania. Z biegiem czasu elektrody świecy ulegają zużyciu, szczelina między nimi się powiększa, a na izolatorze i elektrodach gromadzi się nagar. W efekcie powstająca iskra jest słabsza, mniej stabilna i często pojawia się z opóźnieniem lub wcale. Podczas ruszania silnik pracuje pod zwiększonym obciążeniem, a mieszanka paliwowo-powietrzna jest bogatsza, co wymaga mocnej i pewnej iskry do zapłonu. Zużyta świeca nie jest w stanie sprostać tym wymaganiom – dochodzi do wypadania zapłonu, niepełnego spalania i chwilowych przerw w pracy jednego lub kilku cylindrów. Objawia się to szarpaniem, dławieniem, utratą mocy i opóźnioną reakcją na gaz. W skrajnych przypadkach silnik może nawet zgasnąć przy próbie dynamicznego ruszenia. Dodatkowo, stara świeca zwiększa ryzyko powstawania nagaru na tłokach i zaworach, co z czasem pogarsza kompresję i prowadzi do dalszych problemów z rozruchem oraz płynnością jazdy. Objawy nasilają się zwłaszcza w wilgotne dni, po dłuższym postoju lub przy niskich temperaturach. Regularna wymiana świec zgodnie z zaleceniami producenta i kontrola ich stanu pozwalają uniknąć szarpania przy ruszaniu i zapewniają płynną, dynamiczną jazdę.
