Układ dolotowy w silniku turbodoładowanym to skomplikowany system przewodów, złączek, intercoolera i uszczelek, przez który sprężone powietrze trafia z turbosprężarki do cylindrów. Jego szczelność jest kluczowa dla prawidłowego działania całego układu doładowania. Nieszczelność dolotu, nawet niewielka, może mieć poważne konsekwencje dla osiągów, trwałości i bezpieczeństwa pracy silnika. Czy jednak możliwa jest sytuacja, w której turbo działa prawidłowo mimo nieszczelności dolotu?
W teorii, niewielka nieszczelność w układzie dolotowym nie zawsze od razu prowadzi do całkowitej utraty funkcjonalności turbosprężarki. Turbo nadal spręża powietrze, a część z niego dociera do cylindrów. Jednak już nawet drobna nieszczelność powoduje, że część sprężonego powietrza ucieka zanim dotrze do komory spalania. W efekcie, ciśnienie doładowania spada poniżej wartości zadanej przez sterownik silnika (ECU), a komputer próbuje kompensować straty, zwiększając obroty turbosprężarki lub wydłużając czas otwarcia zaworu upustowego.
W praktyce, turbo pracuje ciężej, by osiągnąć wymagane ciśnienie, co prowadzi do wzrostu temperatury i obciążenia łożysk oraz wirnika. Długotrwała praca w takich warunkach przyspiesza zużycie turbosprężarki i zwiększa ryzyko jej awarii. Dodatkowo, nieszczelność w dolocie zaburza odczyty z czujników ciśnienia i przepływomierza, przez co ECU może podawać niewłaściwą dawkę paliwa. Skutkuje to niepełnym spalaniem, powstawaniem nagaru, wzrostem emisji spalin i zużyciem paliwa.
Objawy nieszczelności dolotu to przede wszystkim spadek mocy, ospała reakcja na gaz, szarpanie podczas przyspieszania, falowanie obrotów, a czasem także charakterystyczny świst lub syczenie z okolic przewodów dolotowych. W logach parametrów pracy silnika widoczne są rozbieżności między ciśnieniem zadanym a rzeczywistym, a komputer często rejestruje błędy związane z układem doładowania.
W skrajnych przypadkach, gdy nieszczelność jest duża, turbo nie jest w stanie zbudować żadnego ciśnienia, a silnik pracuje jak jednostka wolnossąca. Dodatkowo, przez nieszczelności do układu dolotowego mogą dostawać się zanieczyszczenia, kurz i wilgoć, co przyspiesza zużycie elementów silnika i turbosprężarki.
Podsumowując, turbo może przez pewien czas działać „prawidłowo” mimo nieszczelności dolotu, ale odbywa się to kosztem wydajności, trwałości i bezpieczeństwa całego układu. Nawet niewielka nieszczelność prowadzi do spadku osiągów, zwiększonego zużycia paliwa i ryzyka poważnych awarii. Dlatego każda nieszczelność w dolocie powinna być jak najszybciej zlokalizowana i usunięta, by zapewnić pełną sprawność i długowieczność silnika z turbo.
