Uszczelka pod głowicą to jeden z najważniejszych elementów silnika, odpowiedzialny za szczelność pomiędzy blokiem a głowicą. Jej zadaniem jest oddzielenie kanałów olejowych, płynu chłodniczego i komór spalania, tak aby nie dochodziło do ich wzajemnego przenikania. Wielu kierowców zastanawia się, czy uszczelka pod głowicą może przepuszczać tylko czasami, czy też jej uszkodzenie zawsze oznacza stały wyciek lub mieszanie się płynów.
W praktyce uszczelka pod głowicą może ulec uszkodzeniu w sposób, który powoduje okresowe, trudne do zdiagnozowania nieszczelności. Często są to mikropęknięcia lub niewielkie ubytki materiału, które pod wpływem zmian temperatury, ciśnienia w układzie chłodzenia lub obciążenia silnika otwierają się i zamykają. W efekcie objawy uszkodzenia uszczelki mogą pojawiać się tylko w określonych warunkach – np. po dłuższej jeździe, przy wysokich obrotach, podczas gwałtownego przyspieszania lub po nagłym schłodzeniu silnika.
Typowe objawy okresowego przepuszczania uszczelki to: sporadyczny biały dym z wydechu, chwilowy ubytek płynu chłodniczego, przegrzewanie się silnika tylko w określonych sytuacjach, pojawianie się bąbelków w zbiorniku wyrównawczym lub obecność śladów oleju w płynie chłodniczym po intensywnej jeździe. Zdarza się, że po ostygnięciu silnika objawy znikają, a układ chłodzenia wydaje się szczelny.
Diagnostyka takich usterek jest trudna i wymaga doświadczenia. Najczęściej stosuje się testy na obecność CO2 w płynie chłodniczym, pomiar ciśnienia w układzie chłodzenia, obserwację zachowania silnika w różnych warunkach oraz kontrolę poziomu płynów. W przypadku podejrzenia okresowego przepuszczania uszczelki pod głowicą nie należy bagatelizować problemu – z czasem mikropęknięcia mogą się powiększać, prowadząc do poważnych awarii i kosztownych napraw.
Podsumowując, uszczelka pod głowicą może przepuszczać tylko czasami, zwłaszcza na początku procesu uszkodzenia. Objawy mogą być okresowe i trudne do wykrycia, ale wymagają szybkiej diagnostyki i naprawy, aby uniknąć poważnych konsekwencji dla silnika.
