Pompa paliwa zaprojektowana jest do pracy w określonym zakresie napięcia – jego przekroczenie może prowadzić do zbyt intensywnej pracy, natomiast zbyt niskie napięcie powoduje spadek wydajności. Objawy to szarpanie, brak mocy, niestabilna praca silnika, a w dłuższym czasie – przegrzanie i uszkodzenie pompy. Uszkodzony filtr paliwa traci swoje właściwości separacyjne, co oznacza, że do układu mogą przedostawać się drobne cząstki wody, szczególnie jeśli paliwo było złej jakości lub zbiornik zawierał kondensat. Woda powoduje korozję, zacieranie wtryskiwaczy i niestabilną pracę jednostki napędowej. Zablokowany zawór odpowietrzający zbiornik powoduje tworzenie się podciśnienia, które uniemożliwia swobodny przepływ paliwa – objawy to dławienie przy przyspieszaniu, syczenie przy otwieraniu korka wlewu oraz problemy z tankowaniem. Uszkodzona pompa może podawać paliwo pulsacyjnie, co objawia się szarpaniem, falowaniem obrotów i brakiem płynnej reakcji na gaz – szczególnie widoczne przy dużym obciążeniu. Paliwa zawierające dużą ilość biokomponentów, takie jak biodiesel lub E85, mogą powodować przyspieszone zużycie uszczelek, powstawanie osadów i obniżenie smarności, co niekorzystnie wpływa na trwałość układu wtryskowego. Choć układ paliwowy nie jest jedynym czynnikiem wpływającym na zużycie paliwa, jego niesprawność – np. niskie ciśnienie, lejące wtryski czy zanieczyszczenia – może prowadzić do spalania większej ilości paliwa niż przewidziano przez producenta. O konieczności czyszczenia układu paliwowego świadczą takie objawy jak: szarpanie, trudności z rozruchem, nierówna praca na biegu jałowym, falowanie obrotów i zwiększone zużycie paliwa. W przypadku układów common rail czyszczenie powinno być wykonywane regularnie, szczególnie jeśli pojazd eksploatowany jest na paliwie nieznanego pochodzenia lub w warunkach dużego zapylenia.
