Stosowanie płukanek silnika przed wymianą oleju to temat, który od lat budzi wiele kontrowersji wśród kierowców i mechaników. Jedni uważają, że to zbędny wydatek, inni przekonują, że regularne płukanie silnika pozwala utrzymać jednostkę napędową w doskonałej kondycji przez długie lata. Czym właściwie są płukanki silnika i czy warto je stosować? Płukanka silnika to specjalny preparat chemiczny, który dodaje się do starego oleju tuż przed jego wymianą. Zadaniem płukanki jest rozpuszczenie i usunięcie nagromadzonych osadów, nagaru, szlamu oraz innych zanieczyszczeń, które powstają w trakcie eksploatacji silnika. Po kilkunastu minutach pracy na biegu jałowym z dodatkiem płukanki, stary olej wraz z zanieczyszczeniami zostaje spuszczony, a do silnika wlewany jest nowy środek smarny. Zwolennicy stosowania płukanek argumentują, że regularne czyszczenie wnętrza silnika pozwala na usunięcie zanieczyszczeń, które nie są wypłukiwane podczas standardowej wymiany oleju. Dzięki temu silnik pracuje ciszej, równomierniej, a zużycie paliwa ulega zmniejszeniu. Czysty silnik to także mniejsze ryzyko powstawania nagaru na pierścieniach tłokowych, zaworach i kanałach olejowych, co przekłada się na dłuższą żywotność jednostki napędowej. Płukanki mogą być szczególnie przydatne w przypadku silników z dużym przebiegiem, w których olej był wymieniany nieregularnie lub stosowano środki niskiej jakości. Usunięcie osadów pozwala przywrócić prawidłowe ciśnienie oleju, poprawić smarowanie i zapobiec powstawaniu zatorów w kanałach olejowych. Przeciwnicy stosowania płukanek twierdzą jednak, że w nowoczesnych silnikach, w których olej wymieniany jest zgodnie z zaleceniami producenta, płukanie nie jest konieczne. Argumentują, że środki chemiczne mogą rozpuścić stare osady, które następnie zatkają kanały olejowe lub filtr, prowadząc do poważnych awarii. W skrajnych przypadkach płukanka może przyczynić się do rozszczelnienia silnika, szczególnie jeśli uszczelki są już mocno zużyte. W praktyce decyzja o zastosowaniu płukanki powinna być uzależniona od stanu technicznego silnika, historii jego serwisowania oraz rodzaju stosowanego oleju. W silnikach z dużym przebiegiem, w których występują objawy zanieczyszczenia (np. głośna praca, spadek mocy, zwiększone zużycie oleju), płukanie może przynieść wymierne korzyści. Warto jednak stosować preparaty renomowanych producentów i przestrzegać instrukcji użycia. Płukankę należy stosować zawsze przed wymianą oleju, nigdy nie jeździć z nią dłużej niż zaleca producent. Po zakończeniu procesu należy wymienić zarówno olej, jak i filtr oleju. Podsumowując, stosowanie płukanek silnika przed wymianą oleju może być korzystne, zwłaszcza w starszych, zaniedbanych silnikach. W nowych jednostkach, regularnie serwisowanych, nie jest to konieczne, choć nie powinno zaszkodzić, jeśli użyjemy odpowiedniego preparatu. Kluczowe jest przestrzeganie zaleceń producenta pojazdu i środków chemicznych oraz regularna wymiana oleju i filtrów.
