Airbagi boczne, montowane w fotelach, słupkach lub drzwiach samochodów, są jednym z kluczowych elementów układu SRS, odpowiadających za ochronę pasażerów podczas zderzeń bocznych. Ich wymiana staje się konieczna po wystrzale poduszki, awarii lub uszkodzeniu mechanicznym (np. podczas poważnego wypadku lub naprawy tapicerki przy wcześniejszym wyzwoleniu poduszki). W praktyce, w niemal wszystkich modelach samochodów wymiana airbagu bocznego wymaga demontażu części lub całości tapicerki fotela, drzwi czy słupka B/C — miejsce montażu zależy od konstrukcji pojazdu. Producenci projektują te elementy w taki sposób, aby uniemożliwić nieautoryzowaną ingerencję bez uprzedniego demontażu materiałów tapicerskich: dostęp do śrub mocujących poduszkę, wiązek przewodów oraz złącza airbagu możliwy jest wyłącznie po odsłonięciu elementów osłaniających. Dopiero po zdjęciu tapicerki można bezpiecznie odłączyć poduszkę boczną, unikając uszkodzenia przewodów czy pirotechniki. Wymiana airbagu wymaga nie tylko znajomości procedur demontażu tapicerki (by nie połamać zatrzasków czy spinek), ale i zachowania szczególnej ostrożności ze względu na obecność ładunków wybuchowych – zawsze należy odłączyć akumulator na minimum 10 minut przed rozpoczęciem pracy, rozładowując pozostające napięcie w systemie. W pojazdach wyposażonych w rozbudowany system poduszek, tapicerka foteli czy drzwi jest konstruowana w taki sposób, aby ułatwić szybki dostęp w przypadku napraw powypadkowych lub wymiany po wystrzale. Brak zdejmowania tapicerki grozi uszkodzeniem nowej poduszki przy montażu, nieprawidłowym położeniem czy naprężeniem wiązek elektrycznych. Zawsze warto korzystać z instrukcji serwisowej dedykowanej do danego modelu auta. Podsumowując: wymiana bocznego airbagu bez demontażu tapicerki jest praktycznie niemożliwa — tylko prawidłowy demontaż i montaż gwarantuje pełną sprawność systemu po naprawie.
