Zawieszenie samochodu, choć zbudowane z trwałych i odpornych na obciążenia elementów, nie jest całkowicie obojętne na działanie wody, zwłaszcza tej pochodzącej z powodzi lub intensywnych podtopień. Jeżeli pojazd miał kontakt z wodą powyżej poziomu progów, a szczególnie jeśli stał zanurzony przez dłuższy czas, przegląd zawieszenia po takim zdarzeniu jest absolutnie konieczny. Nawet jeśli auto jeździ pozornie normalnie, to wilgoć, zanieczyszczenia i błoto, które dostały się do newralgicznych miejsc, mogą prowadzić do przyspieszonego zużycia, korozji i ukrytych uszkodzeń, które dadzą o sobie znać dopiero po czasie.
Największym zagrożeniem po zalaniu są elementy zawieszenia, które mają kontakt z wodą nie tylko powierzchniowo, ale także wewnętrznie. Mowa tu o amortyzatorach, które w przypadku starszych konstrukcji mogły zostać rozszczelnione przez wysokie ciśnienie hydrostatyczne. Woda dostająca się do wnętrza może spowodować korozję tłoka i zmieszanie z olejem, co praktycznie uniemożliwia poprawne tłumienie drgań. Objawia się to nie tylko bujaniem samochodu czy stukami, ale przede wszystkim spadkiem bezpieczeństwa – auto może stać się nieprzewidywalne w awaryjnych sytuacjach.
Nie bez znaczenia są również tuleje metalowo-gumowe, czyli elementy odpowiedzialne za tłumienie drgań między wahaczami a nadwoziem. Te części bardzo często posiadają mikroszczeliny, przez które woda i brud mogą dostać się do wnętrza struktury. Guma nasiąknięta wodą traci elastyczność, pęka i z czasem przestaje spełniać swoją funkcję, co skutkuje pogorszeniem geometrii zawieszenia i wzrostem luzów. To z kolei może prowadzić do nierównomiernego zużycia opon i pogorszenia prowadzenia.
Kolejną kategorią zagrożonych elementów są przeguby kulowe, końcówki drążków kierowniczych oraz sworznie wahaczy. Jeżeli ich osłony gumowe zostały choć częściowo uszkodzone, woda z łatwością dostaje się do wnętrza i wypłukuje smar. Taki stan rzeczy prowadzi do szybkiego zużycia mechanicznego, wypracowania luzów i głośnych stuków, które przy intensywniejszym użytkowaniu mogą przełożyć się nawet na rozłączenie się elementów zawieszenia w trakcie jazdy.
Nie można też zapomnieć o rdzy. Po kontakcie z wodą, zwłaszcza brudną i pełną drobnych cząstek gleby czy piasku, elementy metalowe zaczynają korodować, często w miejscach niewidocznych bez demontażu. Szczególnie podatne są sprężyny zawieszenia, mocowania amortyzatorów, śruby i tuleje stabilizatorów. Korozja postępująca w ukryciu może doprowadzić do pęknięcia sprężyny w najmniej spodziewanym momencie, co nie tylko wpływa na komfort, ale też może uszkodzić oponę lub nadkole.
Dlatego też, po każdej powodzi, zalaniu lub intensywnym brodzeniu w wodzie, zawieszenie należy poddać gruntownemu przeglądowi. Obejmuje to nie tylko oględziny podwozia, ale także ocenę stanu amortyzatorów, tulei, przegubów oraz wszystkich gumowych i metalowych elementów. W niektórych przypadkach warto nawet zdecydować się na demontaż niektórych części i ich dokładne wyczyszczenie oraz nasmarowanie. Takie działanie może uchronić właściciela pojazdu przed znacznie większymi kosztami w przyszłości.
Podsumowując – zawieszenie po kontakcie z wodą, szczególnie w warunkach powodziowych, zdecydowanie wymaga przeglądu. Nawet jeśli objawy nie są widoczne od razu, skutki wilgoci, piasku i błota mogą ujawniać się stopniowo, prowadząc do poważnych awarii i zagrożenia bezpieczeństwa. Warto potraktować taki przegląd nie jako formalność, ale jako inwestycję w niezawodność i spokój za kierownicą.
