Lepkość oleju określa jego zdolność do utrzymywania się na powierzchniach metalowych i tworzenia warstwy ochronnej. Zbyt cienki olej, czyli o niskiej lepkości, szybciej spływa z powierzchni i może nie zapewniać odpowiedniej grubości filmu smarnego, zwłaszcza w wysokich temperaturach i pod dużym obciążeniem. W efekcie panewki mogą być narażone na bezpośredni kontakt z wałem korbowym, co prowadzi do wzrostu tarcia, przegrzewania i przyspieszonego zużycia.
W nowoczesnych silnikach, zaprojektowanych do pracy na olejach o niskiej lepkości, producenci przewidzieli odpowiednie tolerancje i systemy smarowania. Jednak w starszych jednostkach lub w silnikach eksploatowanych w trudnych warunkach (wysokie obroty, duże obciążenia, upały) zbyt cienki olej może nie spełniać swojej roli. Objawami pogorszonego smarowania są metaliczne stuki, spadek ciśnienia oleju, wzrost temperatury pracy silnika oraz przyspieszone zużycie panewek.
Warto pamiętać, że zbyt gęsty olej również nie jest korzystny – może utrudniać rozruch w niskich temperaturach i nie docierać do wszystkich zakamarków silnika. Kluczowe jest stosowanie oleju o lepkości zalecanej przez producenta pojazdu, dostosowanej do warunków eksploatacji i stanu technicznego jednostki.
Podsumowując, zbyt cienki olej może pogorszyć smarowanie panewek, prowadząc do ich szybszego zużycia i ryzyka poważnych awarii silnika. Zawsze należy wybierać olej zgodnie z zaleceniami producenta, aby zapewnić optymalną ochronę wszystkich elementów jednostki napędowej.
