Sytuacja, w której reflektor działa wyłącznie na światłach długich, może wydawać się z pozoru prostą usterką żarówki, jednak w rzeczywistości może być wynikiem wielu różnych problemów w instalacji elektrycznej pojazdu lub samego układu oświetlenia. Taki objaw jest niepokojący, ponieważ ogranicza możliwość bezpiecznego poruszania się w ruchu miejskim i na drogach oświetlonych, gdzie stosowanie świateł drogowych jest niedozwolone lub wręcz oślepiające dla innych uczestników ruchu.
Podstawową przyczyną problemu może być uszkodzenie żarnika odpowiedzialnego za światła mijania w reflektorze, szczególnie jeśli mamy do czynienia z klasyczną żarówką dwuwłóknową. W tego typu żarówkach jedno włókno odpowiada za światła mijania, a drugie za światła drogowe. Jeżeli włókno świateł mijania ulegnie przepaleniu, a to od świateł drogowych pozostaje sprawne, reflektor będzie działał jedynie w trybie długim. Wymiana żarówki w takim przypadku najczęściej rozwiązuje problem, ale tylko jeśli uszkodzenie rzeczywiście dotyczy samej żarówki.
Jeśli żarówka jest sprawna, a mimo to nie działają światła mijania, należy przejść do kontroli obwodu elektrycznego. Możliwe jest przerwanie przewodu zasilającego konkretne włókno w reflektorze lub poluzowanie się kostki połączeniowej. Tego rodzaju problemy często występują po naprawach blacharskich lub wymianie reflektora, gdy przewody nie zostały prawidłowo podłączone albo uległy uszkodzeniu podczas montażu. Równie częstym winowajcą jest uszkodzony przekaźnik lub zanieczyszczone styki w skrzynce bezpieczników, które powodują brak zasilania jednej funkcji przy zachowaniu drugiej.
W bardziej zaawansowanych układach oświetlenia, szczególnie w autach wyposażonych w reflektory ksenonowe lub pełne LED-y, problem może być związany z działaniem modułu sterującego światłami. Moduły te nadzorują pracę poszczególnych elementów reflektora i w przypadku wykrycia błędu mogą celowo wyłączyć jedną z funkcji. Jeśli więc występuje błąd komunikacji z czujnikiem poziomowania, uszkodzenie silniczka regulacji wysokości lub nieprawidłowe napięcie na zasilaniu reflektora, system może automatycznie zablokować tryb świateł mijania, pozostawiając jedynie działające światła drogowe.
Nie można też wykluczyć, że źródłem problemu jest włącznik świateł znajdujący się wewnątrz kabiny pojazdu. W wielu autach, zwłaszcza tych starszych, przełączniki zespolone w manetce przy kierownicy są mechanicznie zużywalne i mogą przestać poprawnie załączać jeden z obwodów. Objawem może być właśnie brak działania świateł mijania przy prawidłowo włączonych światłach drogowych. Czasami pomaga przeczyszczenie lub regeneracja przełącznika, ale często konieczna okazuje się jego wymiana.
W samochodach, w których światła włączają się automatycznie na podstawie wskazań czujnika zmierzchu, problem z reflektorem działającym wyłącznie na długich może też wynikać z błędnej interpretacji danych przez system. Jeżeli czujnik zmierzchu jest niesprawny lub niekompatybilny z systemem, komputer pokładowy może nie aktywować trybu świateł mijania, uznając że nie jest to konieczne. Wówczas manualne przełączenie świateł może zadziałać, ale automatyczne włączanie pozostanie zaburzone.
W przypadku, gdy reflektor wyposażony jest w przetwornicę, szczególnie w systemach ksenonowych, należy również sprawdzić jej stan. Przetwornica odpowiada za wytworzenie odpowiedniego napięcia zapłonowego i jego późniejszą stabilizację. Jeśli działa niestabilnie, może nie włączać odpowiedniego trybu pracy żarnika lub wyłączać się przy próbie uruchomienia świateł mijania. Czasami przetwornica działa tylko w jednym zakresie, co może skutkować tym, że światła drogowe świecą poprawnie, ale mijania już nie.
Należy także brać pod uwagę potencjalne błędy oprogramowania, które mogą wynikać z nieprawidłowego kodowania reflektora lub modułu świateł po jego wymianie. Współczesne auta rozpoznają konkretne komponenty poprzez system identyfikacji i ich nieprawidłowe przypisanie może prowadzić do zaburzeń w działaniu. Jeśli po naprawie lub wymianie reflektora światła mijania nie działają, a długie są dostępne, problem może tkwić właśnie w błędnej konfiguracji.
W każdym z powyższych przypadków konieczna jest dokładna diagnostyka, najlepiej z wykorzystaniem interfejsu diagnostycznego i sprawdzenia parametrów pracy modułów odpowiedzialnych za oświetlenie. Należy też zawsze zwrócić uwagę na obecność ewentualnych błędów zapisanych w pamięci sterownika, które mogą podpowiedzieć, gdzie szukać przyczyny. Naprawa powinna być poprzedzona identyfikacją źródła usterki, ponieważ działanie na oślep może prowadzić do dalszych problemów, a wymiana sprawnych elementów tylko zwiększy koszty.
