Jeśli układ kierowniczy działa prawidłowo tylko w jedną stronę – na przykład skręca się lekko w prawo, ale z wyraźnym oporem lub hałasem w lewo – to znak, że w systemie występuje poważna usterka, którą należy niezwłocznie zdiagnozować. Tego typu objaw zawsze świadczy o nienaturalnym zachowaniu układu i może mieć wiele różnych przyczyn, zależnych od rodzaju wspomagania i konstrukcji pojazdu. Niezależnie od źródła problemu, jazda w takim stanie jest nie tylko niewygodna, ale przede wszystkim niebezpieczna – bo ogranicza zdolność do wykonywania manewrów w sytuacjach awaryjnych.
W pojazdach z elektrycznym wspomaganiem przyczyną może być awaria czujnika momentu obrotowego lub kąta skrętu. Jeżeli sterownik otrzymuje błędne dane tylko z jednej strony – na przykład rejestruje moment obrotowy w prawo, ale nie w lewo – może uruchamiać silnik wspomagania wyłącznie w jednym kierunku. W efekcie kierownica obraca się lekko w jedną stronę, a w drugą staje się sztywna, pozbawiona wspomagania lub działa z opóźnieniem. Takie zjawisko bywa też skutkiem błędnej kalibracji po naprawie lub wymianie elementów kierownicy, zwłaszcza czujników zamontowanych na kolumnie.
Innym źródłem problemu może być uszkodzony silnik elektryczny lub jego sterownik. Niektóre konstrukcje stosują osobne kanały sterowania dla obu kierunków pracy silnika – jeśli jeden z nich ulegnie uszkodzeniu, wspomaganie przestaje działać w konkretnym zakresie ruchu. Czasem objaw ten towarzyszy pojawieniu się ostrzeżenia na desce rozdzielczej, ale bywa też, że system nie rejestruje błędu do momentu wykonania pełnego skrętu. W skrajnych przypadkach problemem może być samo zasilanie – złe połączenie elektryczne lub uszkodzona masa potrafią powodować nierówną pracę silnika wspomagania.
W układach hydraulicznych podobny objaw może być skutkiem zablokowanego lub uszkodzonego zaworu kierunkowego w przekładni kierowniczej. Pompa dostarcza wtedy ciśnienie tylko do jednego kanału – na przykład wspomaga skręt w prawo, ale nie w lewo. Jeśli ciśnienie nie rozkłada się równomiernie, kierownica będzie pracować asymetrycznie, a przy próbie skrętu w drugą stronę pojawi się opór, szarpanie, a nawet stukanie. Nieszczelności w układzie, zapowietrzenie lub zanieczyszczony płyn wspomagania mogą również powodować zakłócenia w pracy zaworów, które w efekcie dają takie same objawy.
Ważnym aspektem, który należy sprawdzić, są również elementy mechaniczne – zwłaszcza kolumna kierownicza, przeguby i przekładnia. Jeśli którykolwiek z tych elementów uległ skrzywieniu po kolizji lub zużyciu, może blokować ruch w jednym kierunku. Zdarza się to zwłaszcza po nieprawidłowym montażu kierownicy, mocowania maglownicy lub zbyt mocnym dokręceniu przegubów krzyżakowych. W takich przypadkach ruch w jedną stronę odbywa się płynnie, a w drugą staje się ciężki, przeskakuje lub wymaga nienaturalnie dużej siły.
Nie można też wykluczyć problemów z zawieszeniem i geometrią kół. Skrzywione zwrotnice, uszkodzone tuleje, wahacze lub łożyska mogą powodować opór przy skręcie w jedną stronę, który jest odbierany jako niesymetryczne działanie układu kierowniczego. Choć wspomaganie działa wtedy poprawnie, nadmierne tarcie lub naprężenia mechaniczne zakłócają naturalny ruch kierownicy. Objawy mogą się nasilać przy ruszaniu, hamowaniu lub pokonywaniu zakrętów.
Podsumowując – jeśli układ kierowniczy działa tylko w jedną stronę, to wyraźny sygnał, że coś jest poważnie nie tak. Przyczyny mogą leżeć w elektronice, hydraulice lub mechanice, a ignorowanie tego objawu może prowadzić do utraty kontroli nad pojazdem. Najlepszym rozwiązaniem jest jak najszybsze wykonanie diagnostyki komputerowej oraz sprawdzenie mechaniczne wszystkich elementów od kierownicy po koła. Tylko pełna analiza pozwoli wykryć źródło problemu i przywrócić pojazdowi bezpieczne prowadzenie.
