Emmanuel Collard to nazwisko doskonale znane każdemu miłośnikowi wyścigów długodystansowych i motorsportu GT. Choć przez pewien czas znajdował się na peryferiach Formuły Jeden, jego prawdziwa wartość ujawniła się w kategoriach, gdzie nie liczy się tylko tempo jednego okrążenia, ale umiejętność przetrwania, zarządzania zasobami i współpracy z zespołem. Collard przez dekady udowadniał, że jest kierowcą kompletnym – szybkim, wszechstronnym i godnym zaufania w każdych warunkach.
Urodzony w Arpajon, swoją przygodę z wyścigami rozpoczął w kartingu, gdzie już jako nastolatek osiągał sukcesy na arenie europejskiej. Następnie przyszły lata w seriach jednomiejscowych, takich jak Formuła Trzy i Formuła Trzy tysiące, gdzie budował doświadczenie, które miało okazać się bezcenne w przyszłości. Choć był związany z zespołem Jordan jako kierowca testowy, drzwi do Formuły Jeden na stałe nigdy się przed nim nie otworzyły.
Zamiast tego Collard zwrócił się ku wyścigom długodystansowym i aut GT, stając się jednym z najbardziej rozpoznawalnych francuskich kierowców tej kategorii. Startował w barwach Porsche, Ferrari, Pescarolo i Toyoty, a jego obecność w Le Mans stała się niemal tradycją. Wielokrotnie kończył wyścig w czołówce, zdobywając miejsce na podium w różnych klasach i budując status żywej legendy tej dyscypliny.
Styl jazdy Collarda opierał się na wyjątkowej technicznej precyzji. Potrafił idealnie zarządzać oponami i paliwem, co w wyścigach długodystansowych jest kluczowe. Nie był może najbardziej spektakularny wizualnie, ale jego rezultaty mówiły same za siebie. Jego regularność, opanowanie i komunikatywność sprawiały, że zespoły mogły na nim polegać nawet w najbardziej kryzysowych momentach.
Dla fanów motorsportu Emmanuel Collard to wzór zawodowca – człowieka, który całe życie poświęcił wyścigom i nigdy nie przestał się rozwijać. Współczesna młodzież może z podziwem patrzeć na jego trwającą dekady karierę, której fundamentem była nie tylko szybkość, ale także pasja, pokora i niezłomność. Jego obecność na padoku Le Mans przez wiele lat była symbolem ciągłości i klasy.
