Dante Giacosa to inżynier, którego geniusz uczynił z Fiata nie tylko potęgę przemysłową, ale również siłę społeczną, która zmotoryzowała całą powojenną Italię. Przez ponad czterdzieści lat pracy dla tej firmy Giacosa zaprojektował nie tylko kultowe modele, ale również wprowadzał innowacje, które zmieniały sposób myślenia o samochodzie popularnym – tanim, prostym i trwałym.
Urodził się w Turynie pod koniec lat dziewięćdziesiątych XIX wieku. Po ukończeniu politechniki bardzo szybko trafił do Fiata, gdzie początkowo pracował jako młody inżynier konstrukcyjny. Już w latach trzydziestych dał się poznać jako wybitny projektant – jego pierwszy sukces przyszedł wraz z modelem 508 Balilla, który stał się fundamentem popularnej motoryzacji przedwojennej.
Jednak to czasy powojenne uczyniły z niego legendę. Giacosa był mózgiem stojącym za narodzinami Fiata pięćset – samochodu, który zmotoryzował Włochy i pozwolił milionom rodzin przesiąść się z roweru na cztery kółka. Ten mały, tylnosilnikowy pojazd, stworzony z myślą o prostocie i ekonomii, stał się symbolem włoskiego cudu gospodarczego. Giacosa dopracowywał każdy detal – od zawieszenia, przez układ napędowy, po ergonomię wnętrza.
Jego innowacyjność nie kończyła się na tanich autach. Był pionierem w rozwoju przedniego napędu, pracował nad pojazdami sportowymi i prototypowymi, a także czuwał nad linią modeli średniej klasy. Jego zdolność do łączenia inżynieryjnej precyzji z potrzebami masowego rynku uczyniła z niego jednego z najważniejszych projektantów technicznych XX wieku.
Dante Giacosa był człowiekiem skromnym, unikał blasku reflektorów i zawsze podkreślał, że samochód to narzędzie dla ludzi – ma służyć, ułatwiać i dawać radość. Jego dzieła do dziś jeżdżą po drogach świata, a ich wpływ na rozwój motoryzacji jest nie do przecenienia. W czasach, gdy wielu projektantów szukało prestiżu, Giacosa szukał funkcji – i właśnie w tej funkcji znalazł piękno.
