Hélio Castroneves to postać, która uosabia brazylijską radość z jazdy, lekkość bycia i niepohamowaną determinację w dążeniu do zwycięstwa. Dla milionów fanów na całym świecie jego twarz kojarzy się z szerokim uśmiechem, nieustannym entuzjazmem i spektakularnymi zwycięstwami w jednym z najważniejszych wyścigów świata. Jednak za tą pogodną osobowością kryje się człowiek, który przez lata walczył o miejsce na szczycie i zdołał zapisać się w historii motorsportu jako jeden z największych.
Urodzony w São Paulo, Castroneves od najmłodszych lat marzył o wyścigach. Jego rodzina nie należała do najbogatszych, ale dzięki wsparciu ojca zdołał dostać się do europejskich serii juniorskich. W kartingu i Formule Trzy pokazywał błysk geniuszu, jednak nie udało mu się przebić do Formuły Jeden, mimo że był przez chwilę związany z programem rozwojowym Williamsa. Przełom nastąpił, gdy postanowił przenieść swoją karierę do Ameryki.
W serii CART, a potem w IndyCar, Hélio odnalazł swoje powołanie. Debiutując w barwach Team Penske, niemal natychmiast wybił się jako kierowca szybki, odważny i niebywale skuteczny na owalnych torach. To właśnie w Indianapolis osiągnął to, co dla wielu jest szczytem marzeń – czterokrotnie wygrał słynny wyścig pięciuset mil, dołączając do wąskiego grona kierowców, którzy tego dokonali.
Styl jazdy Castronevesa był zawsze dynamiczny i widowiskowy, ale nigdy niepozbawiony rozsądku. Potrafił wykorzystać każdy moment do ataku, a jednocześnie oszczędzać sprzęt i utrzymać spokój w najbardziej gorących momentach. Na torze był wojownikiem, poza nim – ulubieńcem publiczności, dzięki swojej otwartości, spontaniczności i medialnej osobowości.
Hélio stał się symbolem sukcesu kierowcy, który znalazł swoje miejsce poza Formułą Jeden, ale osiągnął status legendy na własnych warunkach. Jego popularność sięgała daleko poza paddock – był uczestnikiem telewizyjnych show, komentatorem i ambasadorem serii. Wzbudzał sympatię nie tylko dzięki sukcesom, ale również dzięki naturalnemu ciepłu i autentyczności.
Dla wielu fanów motorsportu Castroneves to nie tylko kierowca – to emocja, z którą wiąże się każdy wyścig na brickyardzie w Indianapolis. Jego nazwisko na zawsze będzie kojarzone z amerykańską ikoną wyścigów i brazylijskim temperamentem, który nie znał granic.
