Czujnik intensywności oświetlenia, znany też jako fotodetektor lub czujnik zmierzchu, jest kluczowym elementem systemu automatycznego sterowania światłami w trybie „auto”. Jego zadaniem jest nieustanne monitorowanie poziomu światła zewnętrznego i przekazywanie sygnału do modułu sterującego oświetleniem. Czujnik zazwyczaj umieszczony jest na podszybiu, w okolicach lusterka wstecznego lub na desce rozdzielczej. Wykorzystuje fotodiody lub fotorezystory, które reagują na natężenie światła dziennego. Kiedy jasność spada poniżej określonego progu (np. podczas zmierzchu, wjazdu do tunelu, podczas opadów lub w nocy), czujnik wysyła sygnał do komputera auta, który automatycznie włącza światła mijania i pozycyjne. W nowoczesnych systemach czujnik może także rozpoznawać szybkie zmiany oświetlenia (np. błyski reflektorów innych pojazdów) i odpowiednio reagować. W trybie „auto” kierowca nie musi pamiętać o ręcznym włączaniu i wyłączaniu świateł – system dba o to automatycznie, zwiększając komfort i bezpieczeństwo jazdy. Czujnik intensywności oświetlenia może być zintegrowany z innymi systemami, np. automatycznymi wycieraczkami czy adaptacyjnymi reflektorami. W przypadku awarii czujnika system przechodzi w tryb ręczny lub informuje kierowcę o błędzie. Regularna kontrola czystości czujnika (np. usuwanie kurzu z podszybia) zapewnia prawidłowe działanie systemu „auto”.
