System rozpoznawania znaków drogowych – znany również jako Traffic Sign Recognition (TSR) – to nowoczesna technologia wspomagająca kierowcę, która automatycznie identyfikuje znaki drogowe podczas jazdy i wyświetla ich symbole na ekranie komputera pokładowego lub na zestawie wskaźników. Głównym celem tego systemu jest zwiększenie bezpieczeństwa i komfortu, a także pomoc kierowcy w przestrzeganiu przepisów – szczególnie w zakresie ograniczeń prędkości.
System działa na podstawie kamery umieszczonej najczęściej w górnej części przedniej szyby, w pobliżu lusterka wstecznego. Kamera ta rejestruje obraz drogi przed pojazdem i przesyła go do jednostki sterującej wyposażonej w algorytmy rozpoznawania obrazu (tzw. widzenie maszynowe). Oprogramowanie analizuje kształty, kolory, cyfry i symbole pojawiające się przy drodze – przede wszystkim znaki ograniczenia prędkości, zakazu wyprzedzania, końca zakazów, a w bardziej zaawansowanych wersjach także znaki informacyjne i ostrzegawcze.
Dzięki odpowiednio przeszkolonym algorytmom system potrafi w czasie rzeczywistym zidentyfikować znak drogowy i przyporządkować mu właściwą treść. Najczęściej rozpoznaje znaki okrągłe z czerwonym obramowaniem (np. ograniczenia prędkości) oraz prostokątne tablice informacyjne. Po rozpoznaniu znaku system natychmiast wyświetla go na desce rozdzielczej, ekranie centralnym lub head-up displayu – często z informacją o aktualnym ograniczeniu prędkości. Może także ostrzegać kierowcę o przekroczeniu prędkości, np. poprzez sygnał dźwiękowy lub migające obramowanie symbolu.
W bardziej rozbudowanych systemach TSR współpracuje z nawigacją GPS, co umożliwia porównanie rozpoznanych znaków z informacjami zapisanymi w cyfrowej mapie. To rozwiązanie pozwala na zweryfikowanie oznaczenia nawet wtedy, gdy znak jest przysłonięty, zniszczony, zabrudzony lub tymczasowo nieczytelny. Jeśli kamera i GPS zgadzają się co do treści znaku – system potwierdza jego obowiązywanie z większą pewnością. W przypadku rozbieżności może wybrać bardziej aktualne dane, np. z kamery.
Niektóre pojazdy wyposażone są również w adaptacyjne układy, które automatycznie dostosowują prędkość do rozpoznanych ograniczeń – np. w połączeniu z aktywnym tempomatem. Dzięki temu samochód nie tylko informuje kierowcę o znaku, ale również sam zwalnia lub przyspiesza zgodnie z aktualnymi przepisami.
System rozpoznawania znaków ma jednak ograniczenia. Jego skuteczność zależy od warunków oświetleniowych, pogody, czystości szyby i kamery, jakości oznakowania oraz krajowych różnic w wyglądzie znaków. W deszczu, śniegu, silnym słońcu czy przy zabrudzonej szybie kamera może mieć trudności z odczytem, a w nocy skuteczność może być ograniczona bez odpowiedniego doświetlenia. Problematyczne bywają też znaki tymczasowe, np. na remontowanych odcinkach dróg, które nie zawsze są dobrze widoczne lub różnią się od standardowych wzorów.
Podsumowując – system rozpoznawania znaków drogowych działa dzięki kamerze i zaawansowanemu przetwarzaniu obrazu, które analizuje znaki w czasie rzeczywistym i informuje kierowcę o ich treści. Choć nie jest niezawodny, stanowi cenne wsparcie w utrzymaniu bezpiecznej i zgodnej z przepisami jazdy, zwłaszcza podczas długich tras, w terenie zabudowanym lub w sytuacjach, gdzie łatwo przegapić istotny znak. W połączeniu z GPS i innymi systemami asystującymi staje się elementem szerszego ekosystemu inteligentnego wsparcia kierowcy.
