Układ odzyskiwania energii podczas hamowania, znany także jako rekuperacja, to rozwiązanie stosowane w nowoczesnych samochodach hybrydowych i elektrycznych, mające na celu zwiększenie efektywności energetycznej pojazdu. W tradycyjnych autach energia kinetyczna pojazdu podczas hamowania zamieniana jest w ciepło i bezpowrotnie tracona. W pojazdach z rekuperacją, podczas hamowania silnik elektryczny przechodzi w tryb generatora – zamiast napędzać koła, wykorzystuje ich ruch do wytwarzania energii elektrycznej, która trafia z powrotem do akumulatora trakcyjnego. Proces ten rozpoczyna się już przy lekkim naciśnięciu pedału hamulca – komputer pokładowy analizuje siłę nacisku, prędkość i aktualne zapotrzebowanie na energię, decydując, czy do hamowania wystarczy sam silnik elektryczny, czy konieczne jest włączenie klasycznych hamulców tarczowych. W trybie rekuperacji silnik elektryczny stawia opór obrotom kół, spowalniając pojazd i jednocześnie generując prąd. Energia ta jest magazynowana w akumulatorze i wykorzystywana później do zasilania napędu lub urządzeń pokładowych. W samochodach typu mild hybrid rekuperacja odbywa się za pośrednictwem specjalnego generatora, który wspomaga silnik spalinowy przy przyspieszaniu i ładuje dodatkowy akumulator podczas hamowania. Dzięki układom odzyskiwania energii możliwe jest zmniejszenie zużycia paliwa, wydłużenie zasięgu pojazdu elektrycznego oraz ograniczenie zużycia elementów układu hamulcowego. System ten działa automatycznie, a jego efektywność zależy od stylu jazdy, stopnia naładowania akumulatora oraz warunków drogowych.
