Poduszka powietrzna to układ bezpieczeństwa, który uruchamia się w ułamku sekundy po wykryciu zderzenia. Wybuchowy ładunek napełnia ją gazem, a całość dzieje się szybciej niż mrugnięcie oka. Chroni głowę i klatkę piersiową przed uderzeniem w deskę rozdzielczą, kierownicę lub szybę. Nowoczesne auta wyposażone są w wiele poduszek – przednie, boczne, kurtynowe, kolanowe. Działają one w połączeniu z pasami bezpieczeństwa, dlatego zawsze należy je zapinać. System raz użyty wymaga wymiany – poduszki nie są elementem wielokrotnego użytku.
