W dyskusji o wpływie motoryzacji na środowisko jednym z najważniejszych tematów pozostaje emisja dwutlenku węgla oraz innych substancji szkodliwych dla zdrowia i klimatu. Alternatywne źródła napędu, w tym paliwa gazowe, od lat są promowane jako rozwiązanie bardziej przyjazne dla środowiska niż tradycyjna benzyna czy olej napędowy. W przypadku LPG, czyli autogazu, ta opinia znajduje potwierdzenie zarówno w danych pomiarowych, jak i codziennej praktyce eksploatacyjnej. Montaż instalacji gazowej to nie tylko sposób na oszczędności, ale również realne działanie na rzecz czystszego powietrza i niższego śladu węglowego.
W kontekście emisji dwutlenku węgla LPG wypada korzystniej niż benzyna. Choć nie jest to paliwo całkowicie bezemisyjne, to jego spalanie powoduje powstanie zauważalnie mniejszych ilości dwutlenku węgla w przeliczeniu na każdy przejechany kilometr. Wynika to z faktu, że LPG ma wyższy stosunek wodoru do węgla w swojej strukturze chemicznej, co sprawia, że przy spalaniu wydziela się więcej pary wodnej, a mniej gazów cieplarnianych. Szacunkowo można przyjąć, że samochód zasilany LPG emituje od dziesięciu do nawet piętnastu procent mniej dwutlenku węgla w porównaniu do identycznego modelu jeżdżącego wyłącznie na benzynie. Różnice te mogą się zmieniać w zależności od sposobu jazdy, stanu technicznego silnika czy rodzaju instalacji gazowej, ale ogólny trend jest jednoznaczny – LPG pomaga ograniczyć emisję gazów odpowiedzialnych za globalne ocieplenie.
Jeszcze bardziej znaczące różnice można zaobserwować w przypadku emisji innych zanieczyszczeń. Samochody zasilane gazem płynnym praktycznie nie emitują cząstek stałych, które są charakterystyczne dla silników wysokoprężnych. Cząstki te, określane skrótem PM, są jednym z głównych składników miejskiego smogu i mają bezpośredni wpływ na zdrowie układu oddechowego. Dzięki temu auta z LPG nie tylko nie dokładają się do tego problemu, ale mogą być realną alternatywą dla diesli, szczególnie w gęsto zaludnionych aglomeracjach.
Kolejnym istotnym aspektem jest redukcja emisji tlenków azotu, czyli związków oznaczanych symbolem NOx. Powstają one podczas spalania paliwa w wysokich temperaturach i są bardzo trudne do usunięcia z układu wydechowego. W przypadku LPG emisje tlenków azotu są znacznie niższe niż w przypadku benzyny, a już na pewno w porównaniu z olejem napędowym. To właśnie one odpowiadają za tworzenie smogu fotochemicznego i są jednym z głównych powodów ograniczeń w ruchu pojazdów w niektórych strefach miejskich.
Warto również zaznaczyć, że spalanie LPG nie generuje tlenków siarki, które są częstym produktem ubocznym spalania oleju napędowego. Tlenki siarki przyczyniają się do powstawania kwaśnych deszczy i są niezwykle szkodliwe dla gleby, wód powierzchniowych oraz zdrowia człowieka. LPG jest praktycznie wolny od siarki, co dodatkowo przemawia na jego korzyść jako paliwa czystszego pod względem składu chemicznego i emisji wtórnych.
Na tle rosnących wymagań środowiskowych i presji na redukcję emisji z transportu, LPG jawi się jako rozwiązanie kompromisowe – dostępne, efektywne kosztowo i istotnie ograniczające szkodliwe emisje. Choć nie jest paliwem zeroemisyjnym jak prąd z odnawialnych źródeł, to jego wpływ na środowisko naturalne jest znacznie mniejszy niż w przypadku większości samochodów z silnikami spalinowymi. Dla wielu użytkowników jest to wystarczający argument, by rozważyć montaż instalacji gazowej jako sposób nie tylko na tańsze podróżowanie, ale także na bardziej odpowiedzialne korzystanie z samochodu wobec wyzwań klimatycznych.
