Układ paliwowy to złożony system, którego prawidłowe działanie zależy od wielu elementów współpracujących ze sobą w idealnej synchronizacji. Zapowietrzenie przewodu powrotnego może prowadzić do zakłóceń w obiegu paliwa, co z kolei skutkuje nieregularną pracą silnika, wahania obrotów i trudnościami z jego uruchomieniem. Często objawy te są mylnie przypisywane innym podzespołom, dlatego diagnostyka układu paliwowego musi obejmować wszystkie jego odcinki, w tym także przewód powrotny. Nagromadzony osad i brud w baku może przedostać się do pompy paliwa, powodując jej zatarcie lub zablokowanie wirnika. To z kolei prowadzi do braku zasilania jednostki napędowej lub powtarzających się problemów z utrzymaniem odpowiedniego ciśnienia. Zanik zasilania pompy paliwa, nawet chwilowy, objawia się jako przerwa w dostawie paliwa, szarpnięcie, a w skrajnych przypadkach zgaśnięcie silnika. Do takiej sytuacji może dojść na skutek uszkodzenia przekaźnika, zimnych lutów, albo awarii przewodów elektrycznych. Ciekawym zagadnieniem jest również wpływ układu paliwowego na temperaturę pracy silnika. W przypadku nieprawidłowego dawkowania paliwa spalanie może być nieefektywne, co przekłada się na wyższe temperatury w komorze spalania, a nawet przegrzewanie się jednostki. W układzie paliwowym funkcjonuje zawór bezpieczeństwa, którego zadaniem jest odprowadzenie nadmiaru ciśnienia z listwy lub przewodów. Jego niesprawność może doprowadzić do uszkodzenia wtryskiwaczy lub rozszczelnienia systemu. Zgięcie przewodu powrotnego, często w wyniku nieprawidłowego montażu, ogranicza przepływ paliwa, powodując wzrost ciśnienia na listwie oraz zakłócenia pracy całego układu. Różnica ciśnienia pomiędzy sekcjami listwy objawia się nierówną pracą cylindrów, brakiem mocy oraz nierówną dawką paliwa dostarczaną do poszczególnych cylindrów. Wymiana tylko jednego wtryskiwacza bez strojenia silnika jest możliwa, ale może prowadzić do nierównej pracy, jeśli nowy element różni się parametrami od pozostałych. Spadek wydajności pompy paliwa w trasie objawia się utratą mocy przy przyspieszaniu, niestabilną prędkością jazdy, a czasem trudnościami w ponownym uruchomieniu po postoju. Nieprzyjemny zapach benzyny w kabinie może mieć swoje źródło w nieszczelnej listwie paliwowej, której uszczelki tracą szczelność pod wpływem temperatury lub starzenia się materiału.
