Odczytanie błędów zapłonu bez użycia komputera diagnostycznego jest możliwe w wielu starszych samochodach oraz w niektórych nowszych modelach z funkcją wyświetlania kodów błędów na desce rozdzielczej. Najpopularniejszą metodą jest tzw. metoda gaz-hamulec, która polega na jednoczesnym wciśnięciu pedału gazu i hamulca, a następnie przekręceniu kluczyka do pozycji ON (bez uruchamiania silnika). Po kilku sekundach kontrolka check engine zacznie migać – liczba i sekwencja mignięć odpowiadają konkretnym kodom błędów, które można odczytać i zinterpretować na podstawie tabeli kodów producenta. W niektórych samochodach możliwe jest także zwarcie odpowiednich pinów w gnieździe diagnostycznym (np. OBD1), co powoduje wyświetlenie kodów błędów przez migającą kontrolkę. W markach takich jak Opel czy Ford dostępne są ukryte menu serwisowe, które pozwalają na przeglądanie kodów DTC bez specjalistycznego sprzętu. Odczytane kody błędów należy porównać z dokumentacją techniczną pojazdu, by zidentyfikować źródło problemu. Ta metoda pozwala na szybką, domową diagnostykę układu zapłonowego i podjęcie decyzji o dalszych naprawach.
