Holowanie samochodu to jedna z tych sytuacji, które mogą spotkać każdego kierowcę – niezależnie od doświadczenia czy stanu technicznego pojazdu. Choć wydaje się proste, w rzeczywistości wymaga znajomości konkretnych zasad i rozwagi. Niewłaściwe holowanie może doprowadzić do uszkodzenia auta, zagrożenia na drodze, a nawet złamania przepisów. Dlatego warto wiedzieć, jak prawidłowo holować samochód i czego bezwzględnie unikać.
Podstawową kwestią jest wybór odpowiedniego sposobu holowania. Najczęściej spotykane rozwiązanie to linka holownicza – elastyczna lub stalowa, zakończona solidnymi zaczepami. Musi mieć długość od czterech do sześciu metrów i być oznaczona np. chorągiewką w kolorze czerwonym lub pomarańczowym, widoczną z dużej odległości. Linkę należy przymocować wyłącznie do fabrycznych uchwytów holowniczych, które znajdują się z przodu jednego auta i z tyłu drugiego – nigdy do zawieszenia, drążków kierowniczych czy elementów nadwozia.
Przed rozpoczęciem holowania trzeba sprawdzić, czy pojazd, który ma być holowany, nadaje się do tego. W przypadku aut z automatyczną skrzynią biegów, napędem hybrydowym, elektrycznym lub układem 4×4 – holowanie na lince może być ryzykowne i dopuszczalne jedynie na bardzo krótkich dystansach i z ograniczoną prędkością. Wielu producentów wręcz tego zabrania, a jedynym bezpiecznym rozwiązaniem jest transport na lawecie. Holowanie takiego auta w niewłaściwy sposób może skutkować uszkodzeniem skrzyni, układu przeniesienia napędu lub nawet systemów elektronicznych.
Samochód holowany musi mieć sprawny układ kierowniczy i hamulcowy. W przeciwnym razie staje się zagrożeniem – nie tylko dla pojazdu holującego, ale też dla innych uczestników ruchu. Jeżeli auto nie odpala, a wspomaganie kierownicy i hamulców nie działa, prowadzenie go wymaga dużej siły i doświadczenia – dlatego w takiej sytuacji również lepiej zdecydować się na lawetę.
Podczas samego holowania należy zachować szczególną ostrożność. Kierowcy obu pojazdów muszą mieć świadomość ograniczonej manewrowości, dłuższej drogi hamowania i konieczności płynnej jazdy. Samochód holujący powinien ruszać bardzo delikatnie, bez szarpania, i unikać gwałtownego przyspieszania czy hamowania. W zakrętach należy utrzymywać napiętą linkę, co zapobiega jej gwałtownemu luzowaniu i szarpnięciom.
Holowanie powinno odbywać się z włączonymi światłami pozycyjnymi w aucie holowanym, a jeśli widoczność jest ograniczona – także ze światłami mijania. Pojazd holowany musi mieć włączone światła awaryjne, o ile nie powoduje to wyłączenia kierunkowskazów – wówczas dopuszcza się ich wyłączenie na czas wykonywania manewru. W nocy i w trudnych warunkach warto zadbać o dodatkowe oznaczenie – np. poprzez odblaskowe elementy na końcach linki.
Bardzo istotne jest przestrzeganie przepisów dotyczących prędkości. W terenie zabudowanym pojazdy połączone linką mogą jechać maksymalnie do trzydziestu kilometrów na godzinę, poza terenem zabudowanym – do sześćdziesięciu. W przypadku holowania na sztywnym połączeniu (np. za pomocą tzw. „sztywnego holu”), dopuszczalna prędkość może być nieco wyższa, ale nadal obowiązuje zasada ostrożności i ograniczonego zaufania.
Należy także unikać autostrad i dróg ekspresowych. Na autostradzie dopuszczalne jest tylko holowanie do najbliższego zjazdu przez pojazdy do tego przeznaczone – czyli głównie przez pomoc drogową. Samodzielne holowanie na autostradzie jest nielegalne i karane.
Podsumowując – prawidłowe holowanie samochodu wymaga odpowiedniego sprzętu, sprawnych podzespołów w pojeździe holowanym, dobrej komunikacji między kierowcami oraz znajomości ograniczeń technicznych i prawnych. Nie wolno holować auta niesprawnego technicznie, o nieznanym stanie układu hamulcowego czy kierowniczego, ani łamać przepisów związanych z autostradami. Jeśli są jakiekolwiek wątpliwości co do stanu pojazdu, lepiej sięgnąć po pomoc drogową. Bezpieczne holowanie to nie tylko kwestia przepisów, ale przede wszystkim odpowiedzialności za siebie i innych uczestników ruchu.
