Zbliżająca się zima to dla wielu kierowców czas zmiany ogumienia na zimowe, co pociąga za sobą konieczność odpowiedniego przechowania zdjętych z auta opon letnich. Choć wydaje się to drobiazgiem, sposób przechowywania opon ma istotny wpływ na ich trwałość, bezpieczeństwo oraz zachowanie właściwości jezdnych w kolejnym sezonie. Niewłaściwie przechowywane ogumienie może ulec deformacjom, spękaniu lub utracie elastyczności, co oznacza nie tylko pogorszenie komfortu jazdy, ale w skrajnych przypadkach ryzyko uszkodzenia opony podczas eksploatacji. Warto więc zadbać o kilka kluczowych zasad jeszcze zanim temperatura spadnie poniżej zera, a letnie komplety zostaną odłożone w garażu lub piwnicy.
Pierwszym krokiem przed odłożeniem opon na dłuższy czas jest ich dokładne oczyszczenie. Opony powinny być umyte z resztek błota, piasku, olejów oraz drobin asfaltu, które mogły się do nich przykleić podczas eksploatacji. Warto użyć w tym celu szczotki oraz wody z dodatkiem łagodnego detergentu, który nie naruszy struktury gumy. Szczególną uwagę należy zwrócić na bieżnik, gdzie mogą zalegać kamyczki lub inne zanieczyszczenia. Usunięcie ich jest nie tylko kwestią estetyki – pozostawienie ich może spowodować punktowe naprężenia, które z czasem wpłyną na strukturę opony.
Po umyciu opony należy dokładnie osuszyć, najlepiej w suchym i przewiewnym miejscu. Składowanie wilgotnych opon, zwłaszcza w pomieszczeniach o zmiennej temperaturze, sprzyja rozwojowi pleśni i pogłębia proces starzenia się mieszanki gumowej. Warto również dokonać przeglądu wizualnego – jeżeli opona nosi ślady pęknięć, wybrzuszeń lub ma znacznie nierównomiernie zużyty bieżnik, może nie nadawać się do dalszej eksploatacji i lepiej już teraz zaplanować jej wymianę przed kolejnym sezonem.
Kolejnym ważnym elementem przechowywania opon jest ich pozycja i miejsce składowania. Jeśli opony przechowywane są bez felg, należy je ustawiać pionowo, na bieżniku, najlepiej obracając je co kilka tygodni o niewielki kąt, aby uniknąć deformacji. Opony przechowywane w pozycji leżącej, jedna na drugiej, bez felg mogą z czasem się odkształcić, szczególnie pod wpływem własnego ciężaru. Jeśli natomiast przechowujemy opony z założonymi felgami, można je przechowywać w pozycji poziomej, układając jedna na drugiej, lub zawiesić na hakach przeznaczonych do felg. W obu przypadkach warto unikać kontaktu z ostrymi krawędziami lub twardymi elementami, które mogłyby uszkodzić rant opony lub felgi.
Warunki przechowywania również odgrywają zasadniczą rolę. Opony powinny być trzymane z dala od bezpośredniego światła słonecznego, które przyspiesza proces utleniania gumy i może prowadzić do jej przedwczesnego starzenia. Pomieszczenie, w którym będą przechowywane, powinno być suche, chłodne i wentylowane, z możliwie stałą temperaturą. Zbyt duża wilgotność lub obecność źródeł ciepła, takich jak grzejniki, mogą niekorzystnie wpłynąć na strukturę materiału. Należy także unikać przechowywania opon w pobliżu urządzeń emitujących ozon – na przykład silników elektrycznych – ponieważ ozon powoduje degradację powierzchni gumy.
Warto również zabezpieczyć opony przed kurzem i zanieczyszczeniami. W tym celu można skorzystać ze specjalnych pokrowców lub worków wykonanych z materiałów przepuszczających powietrze. Nigdy nie należy opon szczelnie owijać folią plastikową, która zatrzymuje wilgoć i może sprzyjać powstawaniu pleśni oraz mikropęknięć. Dobrze dobrany pokrowiec chroni oponę przed światłem i kurzem, a jednocześnie umożliwia jej oddychanie.
Przechowywanie opon może być również okazją do ich oznaczenia. Warto zaznaczyć kredą lub markerem, które koło obsługiwała dana opona – na przykład przód lewy lub tył prawy. Dzięki temu podczas kolejnego montażu będzie można bez trudu ustalić ich wcześniejsze położenie i ewentualnie dokonać rotacji, która pomaga w równomiernym zużywaniu się bieżnika. Takie działanie sprzyja wydłużeniu żywotności całego kompletu i poprawia stabilność auta w czasie jazdy.
Dla osób, które nie dysponują odpowiednim miejscem lub warunkami do przechowywania, dobrym rozwiązaniem może być skorzystanie z usługi hotelu opon. W wielu serwisach ogumienia dostępne są profesjonalne magazyny, w których opony przechowywane są w idealnych warunkach – odpowiedniej temperaturze, wilgotności i ułożeniu. Choć jest to usługa płatna, pozwala zaoszczędzić miejsce w domu i daje gwarancję, że opony przetrwają zimę w dobrym stanie.
Odpowiednie przechowywanie letnich opon nie wymaga dużego nakładu pracy ani specjalistycznych narzędzi, ale wymaga uwagi i konsekwencji. To właśnie dbałość o detale – czystość, suchość, właściwa pozycja i ochrona przed światłem – decydują o tym, czy po kilku miesiącach opony będą nadal spełniać swoją funkcję bez kompromisu dla bezpieczeństwa. Zadbane ogumienie to nie tylko oszczędność, ale przede wszystkim gwarancja, że przy wiosennej wymianie nie spotka nas niemiła niespodzianka.
