Niewidoczne uszkodzenia napinacza pasów bezpieczeństwa są trudne do wykrycia bez specjalistycznych narzędzi i procedur. Napinacz po aktywacji może nie zawsze wykazywać objawy w postaci luźnego pasa lub zdeformowanego mechanizmu. Najpewniejszym sposobem na rozpoznanie ukrytej awarii jest diagnostyka komputerowa – system SRS rejestruje użycie napinacza i zapisuje odpowiedni kod błędu, nawet jeśli nie doszło do pełnego wystrzału poduszki. Objawem uszkodzenia bywa świecenie się kontrolki airbag, niemożliwość jej wykasowania oraz brak charakterystycznego kliku przy blokowaniu pasa. W praktyce warsztatowej stosuje się także testy oporu cewki napinacza multimetrem – wartości odbiegające od specyfikacji producenta świadczą o uszkodzeniu. Sam mechaniczny napinacz po aktywacji staje się niesprawny nawet wtedy, gdy taśma pasa zwija się poprawnie – w środku mechanizmu dochodzi bowiem do zerwania blokad lub uruchomienia ładunku pirotechnicznego. Jakiekolwiek podejrzenie uszkodzenia wymaga wymiany całego napinacza wraz z przeglądem instalacji SRS i inspekcją sterownika airbag. Zaniedbanie diagnostyki oznacza utratę kluczowej ochrony podczas kolejnej kolizji i stanowi poważne zagrożenie dla pasażerów.
