Katalizator to kluczowy element układu wydechowego, odpowiedzialny za oczyszczanie spalin z toksycznych związków chemicznych. Z czasem jednak może dojść do jego zatkania, co skutkuje spadkiem mocy silnika, wzrostem zużycia paliwa oraz pojawieniem się błędów na desce rozdzielczej. Jednym z najskuteczniejszych sposobów oceny drożności katalizatora jest wykonanie testu ciśnienia. Pozwala on szybko i precyzyjnie określić, czy katalizator nie stanowi wąskiego gardła dla przepływu spalin.
Test ciśnienia polega na zmierzeniu ciśnienia spalin przed i za katalizatorem podczas pracy silnika. W tym celu mechanik demontuje czujnik ciśnienia lub sondę lambda zamontowaną przed katalizatorem i w jej miejsce wkręca specjalny manometr. Następnie uruchamia silnik i obserwuje wskazania ciśnienia na biegu jałowym oraz przy podwyższonych obrotach. Wartości ciśnienia porównuje się z danymi katalogowymi lub doświadczeniem warsztatowym.
W prawidłowo działającym układzie wydechowym ciśnienie przed katalizatorem na biegu jałowym powinno być bardzo niskie, a przy zwiększaniu obrotów wzrastać tylko nieznacznie. Jeśli jednak katalizator jest zatkany, ciśnienie gwałtownie rośnie już przy niewielkim zwiększeniu obrotów silnika. Charakterystycznym objawem zatkania katalizatora jest także wyraźny spadek mocy podczas przyspieszania oraz trudności z osiąganiem wysokich obrotów.
W niektórych przypadkach, dla pełniejszego obrazu, wykonuje się również pomiar ciśnienia za katalizatorem. Porównanie wartości ciśnienia przed i za katalizatorem pozwala dokładnie określić miejsce i stopień niedrożności. Jeśli różnica ciśnień jest znaczna, oznacza to, że katalizator jest poważnie zatkany i wymaga czyszczenia lub wymiany.
Test ciśnienia katalizatora jest metodą szybką, nieinwazyjną i bardzo skuteczną. Pozwala uniknąć kosztownych i czasochłonnych demontaży całego układu wydechowego w celu oceny jego stanu. Warto jednak pamiętać, że test ten powinien być wykonywany przez doświadczonego mechanika, który dysponuje odpowiednim sprzętem oraz wiedzą na temat prawidłowych wartości ciśnienia dla danego modelu samochodu.
Podsumowując, test ciśnienia to jedno z najlepszych narzędzi diagnostycznych do sprawdzania drożności katalizatora. Pozwala szybko wykryć zatkanie, ocenić jego stopień i podjąć decyzję o dalszych krokach serwisowych. Regularna kontrola drożności katalizatora to gwarancja sprawnej pracy silnika, niskiego zużycia paliwa i spełnienia norm emisji spalin.
