Po kolizji drogowej jednym z elementów, które często ulegają uszkodzeniu, są reflektory. Nawet jeśli z pozoru wyglądają na całe i niepęknięte, ich szczelność może być już naruszona. Uszkodzenia mechaniczne obudowy, niewidoczne pęknięcia lub mikroszczeliny w miejscach łączeń mogą doprowadzić do zaparowywania wnętrza lampy, a z czasem do korozji odbłyśnika, zwarć elektrycznych oraz pogorszenia skuteczności oświetlenia. Weryfikacja szczelności reflektora po zdarzeniu drogowym powinna być jednym z podstawowych kroków diagnostycznych.
Pierwszym i najprostszym krokiem jest dokładne obejrzenie lampy z każdej strony, najlepiej przy dobrym świetle dziennym. Trzeba zwrócić uwagę na ewentualne pęknięcia klosza, odkształcenia obudowy lub uszkodzenia w miejscach mocowań. Nawet niewielkie pęknięcie, które nie wpływa na działanie żarówki, może wystarczyć, by do wnętrza lampy dostawała się wilgoć. Warto także sprawdzić, czy po kolizji nie doszło do przemieszczenia reflektora względem karoserii – jeżeli odstaje lub nie przylega idealnie, istnieje ryzyko nieszczelności przy tylnym dekielku lub przepustach kabli.
Kolejnym krokiem jest obserwacja zachowania lampy po umyciu samochodu lub jeździe w deszczu. Jeśli na szybie pojawia się para wodna od wewnętrznej strony, to sygnał, że szczelność została naruszona. Zaparowanie nie musi pojawiać się od razu – czasem występuje dopiero po kilku godzinach. Warto wtedy uruchomić światła, aby sprawdzić, czy para się nasila i gdzie dokładnie się pojawia. Często zaparowanie koncentruje się w okolicach uszkodzeń, co może pomóc zlokalizować źródło nieszczelności.
Do dokładniejszej weryfikacji szczelności lampy można wykorzystać metodę nadciśnienia. Wymaga ona użycia sprężarki lub pompki, która wtłacza powietrze do wnętrza lampy przez jeden z otworów serwisowych, na przykład po zdjęciu żarówki. W miejscach podejrzanych o nieszczelność – czyli przy zgrzewach obudowy, dekielkach, odpowietrznikach i miejscach połączenia z instalacją – rozpyla się wówczas delikatną mgiełkę wody z mydłem. Jeśli pojawią się pęcherzyki powietrza, oznacza to nieszczelność. Metoda ta jest szczególnie przydatna w warsztatach, ale można ją zastosować także samodzielnie, zachowując ostrożność.
Innym sposobem jest wykorzystanie lampki warsztatowej lub latarki LED. W zaciemnionym garażu należy włożyć źródło światła do wnętrza lampy i obserwować ją z zewnątrz. Jeśli przez obudowę przebijają się promienie w miejscach, w których nie powinno ich być, na przykład w okolicy spawów termicznych lub dekielków, to znak, że reflektor nie jest już szczelny. Ta metoda sprawdza się szczególnie dobrze w przypadku lamp wykonanych z tworzyw sztucznych.
Częstym miejscem utraty szczelności po kolizji są tylne dekielki chroniące dostęp do żarówek. W wyniku przesunięcia lampy lub nacisku mogą one pęknąć, wygiąć się lub zostać źle zamontowane. Niekiedy problem wynika z zerwanych uszczelek gumowych albo ich nieprawidłowego osadzenia. Taki dekielek warto zdemontować, dokładnie obejrzeć i w razie potrzeby wymienić. Uszkodzenia mogą dotyczyć także kanałów odpowietrzających reflektor – zbyt mocne uderzenie potrafi wyrwać lub zdeformować drożność tych kanałów, co powoduje gromadzenie się wilgoci.
W reflektorach wyposażonych w przetwornice ksenonowe lub moduły LED również mogą występować uszczelnienia przy przepustach kablowych. Jeżeli w trakcie kolizji przetwornica uległa przesunięciu lub złącze zostało naciągnięte, może dojść do mikroszczeliny, którą trudno zauważyć gołym okiem. Wilgoć przenikająca przez takie miejsce może nie tylko powodować zaparowanie, ale także prowadzić do poważniejszych awarii elektroniki reflektora.
Warto również podkreślić, że po wykryciu nieszczelności reflektor nie zawsze musi być wymieniany. Jeżeli uszkodzenie dotyczy tylko uszczelki dekielka lub jest możliwe do załatania przy użyciu silikonu technicznego albo specjalnej taśmy butylowej, naprawa może być w pełni skuteczna. W przypadku nieszczelności na łączeniu klosza i obudowy można także rozważyć regenerację reflektora, która polega na rozklejeniu lampy, jej oczyszczeniu, ponownym sklejeniu i przetestowaniu szczelności. Takie rozwiązanie pozwala nie tylko przywrócić pełną funkcjonalność, ale też często poprawia estetykę i skuteczność świecenia.
Kontrola szczelności reflektora po kolizji to nie tylko kwestia estetyki, ale przede wszystkim bezpieczeństwa. Wilgoć w lampie może prowadzić do zmatowienia klosza, zwarć w instalacji, a nawet przepaleń modułów elektronicznych. Regularna obserwacja i szybka reakcja pozwalają uniknąć kosztownych napraw i zapewniają prawidłowe działanie oświetlenia w każdych warunkach.
