Legalizacja zbiornika LPG to formalny i obowiązkowy proces, który pozwala na dalsze, zgodne z prawem użytkowanie instalacji gazowej w samochodzie. Każda butla, niezależnie od marki auta czy rodzaju instalacji, ma określony termin ważności – najczęściej jest to dziesięć lat od daty produkcji, a nie od momentu montażu w pojeździe. Po upływie tego okresu konieczne jest dokonanie legalizacji lub wymiana zbiornika na nowy. Bez tego samochód nie przejdzie obowiązkowego przeglądu technicznego i nie będzie mógł być dopuszczony do ruchu.
Proces legalizacji rozpoczyna się od demontażu butli z pojazdu. Nie jest to czynność, którą można wykonać samodzielnie – należy udać się do wyspecjalizowanego warsztatu, który przeprowadza taką usługę zgodnie z obowiązującymi przepisami i standardami bezpieczeństwa. Zbiornik musi zostać odłączony od instalacji, opróżniony z resztek gazu, a następnie odpowiednio zabezpieczony i przygotowany do transportu.
Kolejny etap to dostarczenie butli do uprawnionego punktu legalizacyjnego – czyli instytucji lub firmy, która posiada certyfikat Transportowego Dozoru Technicznego. Tam przeprowadzane są szczegółowe badania techniczne, które mają na celu ocenę stanu zbiornika. Sprawdzana jest m.in. grubość ścianek, stan powierzchni, brak korozji, uszkodzeń mechanicznych, jakość spoin, a także szczelność i prawidłowość działania zaworów. Często wykonywana jest również próba ciśnieniowa, która ma potwierdzić, że zbiornik wytrzyma ciśnienie robocze bez odkształceń i wycieków.
Jeżeli butla przejdzie pozytywnie wszystkie badania, otrzymuje nową legalizację na kolejnych dziesięć lat. W takim przypadku nie trzeba wymieniać zbiornika – można go zamontować ponownie w samochodzie i korzystać z instalacji bez żadnych przeszkód. Do dokumentacji dołączany jest protokół legalizacyjny, który należy przechowywać wraz z dokumentami pojazdu. W dowodzie rejestracyjnym nie ma wpisu o dacie legalizacji zbiornika, ale informacja ta jest sprawdzana podczas corocznych badań technicznych.
W przypadku, gdy zbiornik nie przejdzie pomyślnie legalizacji – na przykład z powodu korozji, uszkodzeń mechanicznych czy przekroczenia dopuszczalnych norm – konieczna jest jego wymiana. Montuje się wtedy nową butlę z aktualną homologacją i nowym certyfikatem. Wymiana ta wiąże się z dodatkowymi kosztami, ale jest obowiązkowa, jeśli chcemy nadal użytkować pojazd zasilany gazem w pełni legalnie.
Warto też wspomnieć, że próba ominięcia legalizacji, na przykład przez jazdę z butlą po terminie ważności, może skutkować nie tylko problemami przy przeglądzie technicznym, ale również konsekwencjami prawnymi. W przypadku kolizji lub wypadku ubezpieczyciel może odmówić wypłaty odszkodowania, jeśli wykaże, że instalacja była niesprawna lub użytkowana niezgodnie z przepisami.
Podsumowując – legalizacja zbiornika LPG to proces konieczny do bezpiecznego i legalnego użytkowania instalacji gazowej w pojeździe. Należy ją przeprowadzić co dziesięć lat od daty produkcji butli. Proces ten obejmuje demontaż, specjalistyczne badania techniczne i – w przypadku pozytywnej oceny – ponowny montaż zbiornika. Zignorowanie tego obowiązku wiąże się z poważnymi konsekwencjami, dlatego każdy właściciel auta z LPG powinien pilnować terminu i odpowiednio wcześniej zaplanować legalizację lub wymianę.
