Test szczelności instalacji LPG to jedno z najważniejszych badań technicznych, które wykonuje się regularnie w ramach przeglądu instalacji gazowej oraz po każdym montażu, naprawie lub wymianie elementów układu. Jego celem jest wykrycie ewentualnych nieszczelności, które mogłyby prowadzić do wycieku gazu, a w konsekwencji do ryzyka pożaru, nieprawidłowej pracy instalacji lub niezaliczenia badania technicznego pojazdu. Test jest szybki, bezpieczny i nieinwazyjny, a jego wykonanie nie powinno być pomijane.
Najczęściej test szczelności przeprowadza się w warsztacie gazowym z użyciem specjalistycznego detektora gazu lub tradycyjnie – za pomocą roztworu mydlanego. Obie metody mają na celu wykrycie obecności gazu w miejscach, gdzie jego ulatnianie nie powinno mieć miejsca, czyli w okolicach przewodów, złączek, elektrozaworów, wielozaworu przy zbiorniku, reduktora i wtryskiwaczy.
W przypadku testu z użyciem roztworu, mechanik spryskuje wszystkie połączenia i miejsca narażone na nieszczelność specjalnym płynem – najczęściej jest to woda z dodatkiem mydła lub środka powierzchniowo czynnego. Jeśli z któregoś miejsca ulatnia się gaz, natychmiast tworzą się pęcherzyki powietrza – dokładnie tak, jak przy sprawdzaniu dętki rowerowej. Ta metoda, choć bardzo prosta i tania, jest skuteczna, szczególnie przy większych nieszczelnościach.
W bardziej profesjonalnych serwisach stosuje się elektroniczne detektory gazu, które wykrywają nawet najmniejsze stężenia propanu-butanu w powietrzu. Mechanik przykłada sondę urządzenia do wszystkich newralgicznych miejsc, a detektor informuje sygnałem dźwiękowym lub świetlnym o obecności gazu. Ta metoda jest bardzo precyzyjna, pozwala wykryć mikronieszczelności i jest stosowana szczególnie przy nowych instalacjach lub gdy właściciel zgłasza zapach gazu w kabinie.
Podczas testu szczelności sprawdza się wszystkie elementy pod maską, a w miarę możliwości również przewody biegnące pod autem i okolice zbiornika gazu – zwłaszcza króćce, zawory i zabezpieczenia przy wielozaworze. W niektórych przypadkach test wykonuje się zarówno na zimnym, jak i ciepłym silniku, ponieważ zmiany temperatury mogą wpływać na rozszerzalność materiałów i ujawniać nieszczelności tylko w określonych warunkach.
Test szczelności nie wymaga demontażu żadnych elementów, ale jego warunkiem jest pełny zbiornik gazu i ciśnienie robocze w układzie. Jeśli gazu jest zbyt mało, test może być niewiarygodny. Dlatego przed wizytą w serwisie warto zatankować LPG, aby test można było przeprowadzić skutecznie.
Po zakończeniu badania mechanik informuje właściciela o wyniku – jeśli instalacja jest szczelna, można kontynuować jazdę bez obaw. W przypadku wykrycia wycieku konieczna jest natychmiastowa naprawa, ponieważ ulatniający się gaz stanowi realne zagrożenie bezpieczeństwa.
Podsumowując – test szczelności instalacji LPG to szybka, skuteczna i niezbędna procedura diagnostyczna, która polega na wykrywaniu wycieków gazu przy użyciu pianek lub elektronicznych detektorów. Powinien być wykonywany minimum raz w roku lub co 10–15 tysięcy kilometrów, a także każdorazowo po modyfikacjach układu. Regularne przeprowadzanie tego testu to podstawowy element bezpiecznej jazdy na gazie.
