Wielu kierowców decyduje się na montaż instalacji gazowej LPG ze względu na niższe koszty eksploatacji, zwłaszcza przy dużych przebiegach. Jednak rzadziej zastanawiamy się nad tym, jak obecność takiej instalacji wpływa na inne podzespoły pojazdu – a zawieszenie znajduje się na tej liście bardzo wysoko. Dodatkowe obciążenie wynikające z montażu zbiornika LPG, w połączeniu z typowym bagażem, pasażerami i ewentualnym ładunkiem, sprawia, że zawieszenie – szczególnie tylnej osi – zaczyna pracować w innym zakresie niż przewidziano to fabrycznie.
Największym obciążeniem dla zawieszenia jest sam zbiornik gazu, który waży od około 20 do nawet 50 kilogramów, w zależności od rodzaju i wielkości. Jeśli do tego dodamy masę samego paliwa gazowego, montowane przewody, reduktor i elektronikę, łączna masa całej instalacji może przekroczyć 60 kilogramów. Najczęściej zbiornik montowany jest w miejscu koła zapasowego lub w bagażniku, tuż nad tylną osią – co powoduje trwałe dociążenie tej części zawieszenia.
Efektem takiego stanu rzeczy może być obniżenie tylnej części auta, bardziej wyraźne ugięcie sprężyn oraz zmiana charakterystyki tłumienia amortyzatorów. Auto może wyglądać na „przyklęknięte”, a tylne koła – jeśli geometria nie zostanie odpowiednio skorygowana – mogą przyjąć nieprawidłowe kąty pochylenia. To z kolei prowadzi do przyspieszonego zużycia opon i mniej stabilnego prowadzenia pojazdu, szczególnie podczas jazdy z kompletem pasażerów lub na nierównych drogach.
W praktyce wielu właścicieli samochodów z LPG obserwuje również zwiększoną podatność zawieszenia na dobijanie – zwłaszcza przy pokonywaniu progów zwalniających, krawężników czy wjazdów pod górkę. Tylne zawieszenie może szybciej osiągać granicę swojego skoku, co przekłada się na gorszy komfort jazdy, większe hałasy w kabinie i szybsze zużycie elementów takich jak amortyzatory, sprężyny czy tuleje metalowo-gumowe.
Rozwiązaniem tego problemu może być zastosowanie wzmocnionych sprężyn tylnego zawieszenia, przeznaczonych specjalnie do samochodów obciążonych na stałe – np. przez instalację gazową, LPG, ciężki sprzęt lub częstą jazdę z kompletem pasażerów. Takie sprężyny mają większą sztywność i lepiej utrzymują wysokość pojazdu przy dodatkowym ciężarze. Alternatywą są sprężyny progresywne, które zachowują komfort przy lekkim obciążeniu, ale zwiększają swoją sztywność w miarę uginania. Czasem stosuje się także wzmacniane amortyzatory, które skuteczniej kontrolują ruch zawieszenia przy większym obciążeniu, choć nie mają wpływu na samą wysokość auta.
W przypadku aut z zawieszeniem pneumatycznym lub adaptacyjnym, system może automatycznie kompensować dodatkowy ciężar poprzez regulację ciśnienia w miechach lub sztywności tłumienia. Jednak i tutaj dochodzi do szybszego zużycia kompresora, zaworów i elementów sterujących, które muszą pracować częściej i intensywniej.
Warto również pamiętać o wpływie większego obciążenia na układ hamulcowy, geometrię kół i pracę tylnej osi podczas pokonywania zakrętów. Zbyt miękkie lub zużyte zawieszenie powoduje przechylanie się nadwozia, zwiększa ryzyko podsterowności lub nadsterowności i osłabia skuteczność hamowania, ponieważ tylne koła tracą kontakt z nawierzchnią szybciej niż powinny.
Podsumowując – zawieszenie w samochodzie z instalacją LPG pracuje pod większym i bardziej stałym obciążeniem, co wpływa na jego żywotność, komfort jazdy oraz bezpieczeństwo. Warto po montażu gazu lub przy częstym przewożeniu ciężkich ładunków pomyśleć o odpowiednim wzmocnieniu zawieszenia – najlepiej poprzez sprężyny o wyższej nośności i dobrane do charakteru auta amortyzatory. Dzięki temu auto nie tylko zachowa stabilność i prawidłową geometrię, ale również zapewni odpowiedni komfort jazdy przez wiele kolejnych lat.
