Wyciek gazu w samochodzie zasilanym LPG to potencjalnie niebezpieczna sytuacja, która wymaga szybkiej diagnozy i usunięcia usterki. Choć instalacje gazowe montowane obecnie spełniają surowe normy bezpieczeństwa, z czasem każdy układ może ulec rozszczelnieniu – na skutek zużycia elementów, błędów montażowych lub uszkodzeń mechanicznych. Dlatego kluczowe znaczenie ma umiejętność rozpoznawania objawów i stosowanie skutecznych metod wykrywania wycieków. Zarówno właściciel pojazdu, jak i warsztat specjalizujący się w LPG, mają do dyspozycji kilka sprawdzonych technik diagnostycznych, które pozwalają na szybkie i precyzyjne zlokalizowanie źródła problemu.
Najprostszą i jednocześnie najczęściej stosowaną metodą jest użycie specjalnego płynu do wykrywania nieszczelności, który nakłada się na podejrzane fragmenty instalacji – szczególnie okolice reduktora, złączek, przewodów, elektrozaworów oraz listwy wtryskowej. W przypadku nieszczelności płyn zaczyna się pienić, co świadczy o obecności ulatniającego się gazu. Metoda ta jest skuteczna, tania i nie wymaga zaawansowanego sprzętu, dlatego chętnie korzystają z niej mechanicy w codziennej praktyce warsztatowej. Należy jednak pamiętać, że wykrycie wycieku tą metodą wymaga uruchomienia instalacji i pracy na gazie, co może być niemożliwe w przypadku poważnych nieszczelności.
Bardziej zaawansowaną i precyzyjną metodą jest użycie elektronicznego detektora gazu. Urządzenie to posiada sondę pomiarową, która reaguje na obecność propanu i butanu w powietrzu. Wykrywacz emituje sygnał dźwiękowy i świetlny, którego intensywność wzrasta wraz z koncentracją gazu w danym miejscu. Taki sprzęt pozwala na szybkie przeszukanie całej instalacji, także w miejscach trudno dostępnych, gdzie zastosowanie płynu byłoby utrudnione. Elektroniczne detektory są dziś podstawowym narzędziem diagnostycznym w każdym profesjonalnym warsztacie zajmującym się LPG.
W przypadku braku dostępu do detektora lub płynu, wciąż możliwe jest wykrycie części wycieków na podstawie zapachu. Gaz LPG sam w sobie nie posiada wyraźnego zapachu, dlatego do mieszaniny dodaje się środek nawaniający, który umożliwia rozpoznanie ulatniającego się gazu przez człowieka. Intensywny, charakterystyczny zapach gazu w kabinie, bagażniku lub pod maską to zawsze sygnał alarmowy i oznacza konieczność natychmiastowego przerwania jazdy i konsultacji z fachowcem.
W bardziej złożonych przypadkach można także skorzystać z diagnostyki komputerowej, która pozwala ocenić szczelność układu na podstawie danych z czujników ciśnienia i parametrów pracy silnika. Choć nie jest to metoda bezpośredniego wykrywania nieszczelności, może wskazać na problem z utrzymaniem ciśnienia gazu lub zaburzenia w dawkowaniu, które mogą wynikać właśnie z rozszczelnienia. Diagnostyka komputerowa często stanowi uzupełnienie pozostałych metod, pozwalając lepiej zrozumieć kontekst awarii.
Ostatnią, choć rzadziej stosowaną metodą, jest próba szczelności przeprowadzana na zimno przy użyciu azotu lub sprężonego powietrza. Instalacja jest wówczas napełniana gazem technicznym pod odpowiednim ciśnieniem, a ewentualne ucieczki gazu wykrywa się analogicznie jak w przypadku LPG – za pomocą detektora lub płynu do nieszczelności. Ta metoda wykorzystywana jest głównie w sytuacjach, gdy nie można dopuścić do pracy instalacji na gazie, np. po większych naprawach lub montażu nowego zestawu.
Bez względu na wybraną metodę, każda podejrzana sytuacja związana z zapachem gazu, nierówną pracą silnika na LPG lub trudnościami z przełączaniem z benzyny na gaz powinna być traktowana poważnie. Regularne przeglądy instalacji i kontrola szczelności to nie tylko kwestia komfortu, ale przede wszystkim bezpieczeństwa użytkownika i otoczenia.
