Czujnik temperatury cieczy chłodzącej to jedno z kluczowych urządzeń monitorujących pracę silnika. Jego zadaniem jest przekazywanie do komputera sterującego informacji o aktualnej temperaturze płynu chłodniczego, co wpływa na szereg procesów – od dawkowania paliwa, przez pracę wentylatora chłodnicy, aż po kontrolki ostrzegawcze na desce rozdzielczej. Awaria tego czujnika może mieć poważne konsekwencje, zarówno dla działania układu chłodzenia, jak i samego silnika.
Jednym z pierwszych i najbardziej zauważalnych objawów uszkodzenia czujnika temperatury jest niewłaściwe wskazanie temperatury na desce rozdzielczej. Może to być sytuacja, w której wskaźnik nie podnosi się wcale mimo rozgrzewania silnika, wskazuje wartości skrajnie wysokie lub zachowuje się niestabilnie – na przykład skacze między zimną a gorącą strefą. Tego typu nieprawidłowości powinny wzbudzić czujność kierowcy.
Innym symptomem jest nieprawidłowa praca wentylatora chłodnicy. W przypadku, gdy czujnik podaje błędne wartości, wentylator może się nie włączyć w ogóle, mimo wysokiej temperatury silnika, albo przeciwnie – pracować cały czas, nawet przy zimnym motorze. Obie sytuacje są niepożądane. Brak chłodzenia może doprowadzić do przegrzania, natomiast niepotrzebna praca wentylatora skraca jego żywotność i niepotrzebnie obciąża akumulator.
Uszkodzony czujnik temperatury może także wpływać na parametry pracy silnika. Przy złych danych o temperaturze sterownik silnika może źle dobierać dawkę paliwa, co skutkuje zwiększonym zużyciem paliwa, nierówną pracą jednostki napędowej lub problemami z uruchomieniem silnika na zimno. Czasem dochodzi także do aktywacji trybu awaryjnego, w którym silnik pracuje w sposób ograniczony, z zapaleniem się kontrolki check engine.
W nowoczesnych pojazdach awaria czujnika temperatury jest zwykle diagnozowana przez komputer pokładowy. Błędy w systemie OBD mogą zawierać informacje o nierealnych wartościach temperatury lub o braku sygnału z czujnika. W takiej sytuacji niezbędna jest wizyta w warsztacie i weryfikacja zarówno samego czujnika, jak i przewodów elektrycznych prowadzących do niego.
Nie należy również lekceważyć sytuacji, gdy wszystko wydaje się działać poprawnie, ale komputer nie otrzymuje danych z czujnika – może to skutkować działaniem według wartości domyślnych, które nie są optymalne dla wszystkich warunków pracy. W dłuższej perspektywie prowadzi to do pogorszenia osiągów silnika i skrócenia jego żywotności.
Podsumowując, objawy awarii czujnika temperatury mogą być subtelne lub bardzo wyraźne, ale zawsze warto je traktować poważnie. Ignorowanie problemu może skutkować poważniejszymi usterkami, przegrzewaniem się silnika lub jego nierówną pracą. Regularna diagnostyka i reagowanie na pierwsze objawy to najlepszy sposób na uniknięcie poważnych kosztów naprawy.
