Nieszczelny filtr paliwa to poważny problem, który może prowadzić do szeregu nieprawidłowości w pracy układu zasilania silnika, zarówno w jednostkach benzynowych, jak i wysokoprężnych. Jednym z charakterystycznych objawów nieszczelności filtra jest cofanie się paliwa w przewodach, co skutkuje problemami z rozruchem, nierówną pracą silnika oraz spadkiem mocy. Pierwszym i najbardziej typowym symptomem jest trudność z uruchomieniem silnika po dłuższym postoju – paliwo cofa się do zbiornika, a pompa musi najpierw wytworzyć odpowiednie ciśnienie i „przepchnąć” paliwo przez układ, zanim silnik zacznie pracować prawidłowo. W praktyce objawia się to dłuższym kręceniem rozrusznika, koniecznością kilkukrotnego przekręcenia kluczyka lub nawet całkowitym brakiem reakcji silnika. Nieszczelny filtr paliwa może także powodować nierówną pracę jednostki napędowej na biegu jałowym, szarpanie podczas przyspieszania oraz spadek mocy, zwłaszcza przy dużym obciążeniu. W przypadku silników diesla objawem może być także pojawienie się bąbelków powietrza w przezroczystych przewodach paliwowych, a nawet gaśnięcie silnika podczas jazdy na wolnych obrotach. Dodatkowo, nieszczelność filtra paliwa często prowadzi do wycieków paliwa pod samochodem, charakterystycznego zapachu w okolicy zbiornika lub filtra oraz pojawienia się plam na podłożu. W nowoczesnych samochodach komputer pokładowy może zarejestrować błędy dotyczące ciśnienia paliwa, a na desce rozdzielczej pojawia się kontrolka silnika. Ignorowanie objawów nieszczelności filtra prowadzi do poważnych awarii pompy paliwa, wtryskiwaczy i całego układu zasilania. W przypadku podejrzenia problemów z cofaniem się paliwa należy niezwłocznie sprawdzić szczelność filtra, stan przewodów i uszczelek oraz wymienić wadliwy element na nowy, zgodny z zaleceniami producenta.
