Jednym z pierwszych objawów rozwarstwienia tłoka jest gwałtowny spadek mocy silnika. Pojazd staje się ospały, ma trudności z przyspieszaniem, a reakcja na pedał gazu jest opóźniona. Wynika to z utraty szczelności w komorze spalania, przez co mieszanka paliwowo-powietrzna nie jest prawidłowo spalana.
Innym charakterystycznym symptomem są głośne, metaliczne stuki lub dzwonienie z wnętrza silnika. Dźwięki te pojawiają się, gdy rozwarstwiony tłok traci sztywność i zaczyna uderzać o ścianki cylindra lub inne elementy jednostki napędowej. W skrajnych przypadkach może dojść do całkowitego zablokowania ruchu tłoka, co uniemożliwia dalszą pracę silnika.
Rozwarstwienie tłoka często prowadzi do zwiększonego zużycia oleju silnikowego. Uszkodzony tłok nie jest w stanie prawidłowo zgarniać oleju ze ścianek cylindra, przez co jego nadmiar przedostaje się do komory spalania i ulega spaleniu. Efektem jest dymienie z wydechu, najczęściej o niebieskawym zabarwieniu.
W przypadku rozwarstwienia tłoka można zaobserwować także trudności z rozruchem silnika, zwłaszcza na zimno. Silnik może „kręcić”, ale nie odpalać, lub uruchamiać się z dużym oporem. Często towarzyszy temu wzrost temperatury pracy jednostki oraz szybkie przegrzewanie się silnika.
Diagnostyka rozwarstwienia tłoka polega na pomiarze kompresji w poszczególnych cylindrach – w przypadku uszkodzenia ciśnienie w danym cylindrze będzie znacznie niższe lub równe zeru. Często pojawiają się także błędy w komputerze pokładowym dotyczące pracy cylindrów oraz nierówna praca silnika na biegu jałowym.
Podsumowując, objawy rozwarstwienia tłoka to: spadek mocy, głośne stuki, trudności z rozruchem, dymienie z wydechu, wzrost zużycia oleju oraz nierówna praca silnika. Szybka diagnostyka i naprawa są niezbędne, aby uniknąć dalszych uszkodzeń i kosztownych remontów jednostki napędowej.
