Uszkodzenie czujnika położenia pedału gazu – znanego również jako czujnik APS (Accelerator Pedal Sensor) lub czujnik położenia przepustnicy w przypadku starszych konstrukcji – może prowadzić do różnych problemów z reakcją silnika na dodawanie gazu. W nowoczesnych autach, gdzie pedał gazu nie jest już połączony z silnikiem mechanicznie, lecz działa jako elektroniczny nadajnik sygnału do sterownika silnika, jego sprawność jest kluczowa dla prawidłowej pracy jednostki napędowej. Gdy czujnik zaczyna zawodzić, samochód wysyła pierwsze ostrzeżenia, które łatwo zlekceważyć, ale z czasem mogą uniemożliwić dalszą jazdę.
Jednym z najbardziej charakterystycznych objawów jest brak reakcji na wciśnięcie pedału gazu lub opóźniona reakcja silnika. Kierowca naciska pedał, a auto przyspiesza z opóźnieniem, szarpie lub nie przyspiesza wcale. W skrajnych przypadkach może występować sytuacja, w której samochód porusza się wyłącznie na biegu jałowym lub minimalnie zwiększa obroty, niezależnie od położenia pedału.
Często pojawia się też nierównomierna praca silnika, szczególnie przy przyspieszaniu. Auto może szarpać, dławić się lub wchodzić w tzw. tryb awaryjny (limp mode), co objawia się ograniczoną mocą i brakiem możliwości przekroczenia określonej prędkości lub obrotów. W tym trybie sterownik silnika celowo ogranicza pracę układu napędowego, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom.
Kolejnym sygnałem może być nierówny bieg jałowy, szczególnie jeśli czujnik podaje do sterownika silnika błędne lub zmienne dane nawet przy nieaktywnym pedale gazu. Może to skutkować skakaniem obrotów, falowaniem i niestabilną pracą jednostki podczas postoju.
W większości przypadków awaria czujnika położenia pedału gazu powoduje wyświetlenie kontrolki silnika (check engine) lub innego ostrzeżenia na desce rozdzielczej, np. kontrolki EPC (w autach grupy Volkswagen), symbolu silnika, błyskawicy lub ostrzeżenia „engine power reduced”. W komputerze pokładowym zapisuje się kod błędu, który można odczytać za pomocą diagnostyki OBD i jednoznacznie powiązać z problemem czujnika APS.
W niektórych przypadkach objawem uszkodzenia może być nietypowa sztywność pedału gazu lub przeciwnie – jego „martwa strefa”, czyli moment, w którym nacisk nie powoduje żadnej reakcji. Może się też zdarzyć, że po nagrzaniu auta problem nasila się, co sugeruje usterkę temperaturową wewnątrz samego czujnika lub w jego połączeniach.
Przyczyną problemu może być sam czujnik, jego zanieczyszczenie, uszkodzenie mechaniczne, problem z wiązką elektryczną lub korozja w kostce. W przypadku aut używanych intensywnie, po powodzi lub z przeszłością napraw blacharskich w okolicy grodzi silnika, problem może tkwić w złym styku przewodów lub zaśniedziałym złączu.
Podsumowując – objawy uszkodzenia czujnika położenia pedału gazu to przede wszystkim brak lub opóźniona reakcja na gaz, ograniczona moc, tryb awaryjny, nierówna praca silnika, kontrolki ostrzegawcze i błędy w komputerze pokładowym. Im szybciej problem zostanie zdiagnozowany i usunięty, tym mniejsze ryzyko, że dojdzie do pogłębienia usterki lub zatrzymania pojazdu w nieoczekiwanym momencie. W większości przypadków wymiana czujnika lub naprawa jego połączenia przywraca pełną sprawność układu.
