Uszkodzenie czujnika poziomu płynu chłodniczego może prowadzić do mylnych informacji o stanie układu chłodzenia i, co za tym idzie, do potencjalnie niebezpiecznych sytuacji, jeśli kierowca zignoruje prawdziwy brak płynu lub uzna błędny sygnał za rzeczywisty. Czujnik ten odpowiada za monitorowanie poziomu cieczy w zbiorniku wyrównawczym i przekazywanie tej informacji do komputera pokładowego lub bezpośrednio na deskę rozdzielczą.
Najczęstsze objawy uszkodzenia czujnika poziomu płynu chłodniczego to:
1. Ciągłe świecenie się kontrolki płynu chłodniczego, mimo że jego poziom jest prawidłowy. To najczęstszy i najbardziej charakterystyczny objaw uszkodzenia lub zanieczyszczenia czujnika. Kontrolka może zapalać się natychmiast po uruchomieniu silnika lub dopiero po jego rozgrzaniu.
2. Losowe włączanie się kontrolki lub ostrzeżeń o niskim poziomie płynu, które znikają po zgaszeniu i ponownym uruchomieniu auta. Może to świadczyć o niestabilnym sygnale z czujnika, wynikającym np. z korozji styków, słabego połączenia elektrycznego lub przetarcia przewodów.
3. Brak ostrzeżenia mimo realnego braku płynu – czyli odwrotna sytuacja, w której czujnik przestaje reagować, choć poziom cieczy chłodzącej jest zbyt niski. To szczególnie niebezpieczny objaw, ponieważ może doprowadzić do przegrzania silnika, jeśli kierowca nie zauważy rzeczywistego ubytku płynu.
4. Błędne komunikaty na komputerze pokładowym, np. „Sprawdź poziom płynu chłodniczego”, „Coolant level low” lub „Stop – Engine Overheating”, mimo że układ chłodzenia jest sprawny i płyn znajduje się na prawidłowym poziomie. Takie błędy mogą też towarzyszyć innym problemom elektrycznym lub usterek w magistrali komunikacyjnej (CAN).
5. Możliwe zakłócenia w działaniu innych czujników lub układów, jeśli czujnik poziomu cieczy chłodzącej ma wspólne zasilanie lub masę z innymi komponentami. Rzadko, ale zdarza się, że uszkodzenie jednego czujnika prowadzi do serii pozornie niepowiązanych błędów.
Przyczyny uszkodzenia czujnika to najczęściej:
– korozja styków w złączu czujnika,
– pęknięcie lub rozszczelnienie samego zbiornika wyrównawczego, jeśli czujnik jest z nim zintegrowany,
– osady lub zanieczyszczenia płynu chłodniczego oblepiające sondę pływakową lub elektrody,
– uszkodzenie mechaniczne podczas napraw lub dolewania płynu,
– wiek i naturalne zużycie komponentu.
Diagnostykę najłatwiej zacząć od wizualnej kontroli zbiornika i złącza czujnika. Warto również sprawdzić poziom płynu na zimnym silniku, odpiąć wtyczkę od czujnika i obserwować reakcję – w wielu autach po odłączeniu czujnika kontrolka powinna zgasnąć (lub odwrotnie – zaświecić się). W razie wątpliwości można też podmienić czujnik na sprawny lub przeprowadzić pomiar jego rezystancji (w przypadku czujników pływakowych) lub ciągłości obwodu (przy czujnikach elektrody).
Podsumowując – objawy uszkodzenia czujnika poziomu płynu chłodniczego to głównie błędne lub losowe komunikaty o niskim poziomie cieczy, zapalona kontrolka mimo prawidłowego stanu układu, a także brak ostrzeżenia przy realnym braku płynu. Nawet jeśli problem wydaje się błahy, nie warto go ignorować – sprawny czujnik może uchronić przed przegrzaniem silnika i kosztowną naprawą.
