W reflektorach ksenonowych sercem całego układu świetlnego jest przetwornica, czyli niewielki moduł elektroniczny odpowiedzialny za dostarczanie odpowiedniego napięcia do żarnika. Jej zadaniem jest zamiana napięcia z instalacji samochodu na impuls o znacznie wyższych parametrach, który umożliwia zapłon łuku świetlnego w żarówce ksenonowej. Bez sprawnej przetwornicy żarnik nie ma szans się zaświecić, a system oświetlenia ksenonowego nie będzie działał prawidłowo. Problem polega na tym, że objawy uszkodzenia przetwornicy mogą być zróżnicowane i łatwo pomylić je z usterką samego żarnika lub innego elementu instalacji.
Jednym z pierwszych i najczęstszych objawów niesprawnej przetwornicy jest całkowity brak światła w jednym z reflektorów, mimo że druga strona działa bez zarzutu. W wielu przypadkach użytkownik może założyć, że przepaliła się żarówka i po prostu ją wymienić. Gdy jednak nowa żarówka również się nie zapala, a sytuacja się powtarza, warto wówczas skierować uwagę właśnie na przetwornicę. Charakterystyczne jest to, że żarnik może zaświecić się na ułamek sekundy i zaraz zgasnąć lub nie uruchamiać się wcale, mimo poprawnych połączeń.
Kolejnym objawem, który powinien wzbudzić czujność, jest migotanie światła ksenonowego w czasie jazdy. Choć sporadyczne drgania mogą być spowodowane złą masą lub słabym kontaktem w kostce, to regularne, pulsujące migotanie to często oznaka niestabilnej pracy przetwornicy. Może ona nie być w stanie utrzymać odpowiedniego napięcia podtrzymującego łuk świetlny, co skutkuje zanikiem światła i jego ponownym zapaleniem. Taki objaw nie tylko wpływa na komfort jazdy, ale też może powodować błędy w komputerze pokładowym, jeśli system monitoruje stan oświetlenia.
W sytuacjach bardziej zaawansowanych awarii przetwornica potrafi generować błędy, które są zapisywane w pamięci sterownika oświetlenia. Diagnostyka komputerowa może wtedy wskazywać na „brak napięcia na żarniku”, „przerwę w obwodzie reflektora” albo „usterkę przetwornicy”. Niestety, w tańszych samochodach lub tych starszych, bez zaawansowanego systemu diagnostycznego, kierowca nie otrzyma żadnego sygnału poza brakiem światła.
Warto również wspomnieć o przypadkach, kiedy przetwornica zaczyna działać wybiórczo – raz reflektor się zapali, innym razem nie. Może to prowadzić do błędnego wniosku, że problemem jest słaby kontakt elektryczny lub luźna żarówka, podczas gdy rzeczywista przyczyna leży w zużyciu lub przegrzaniu samej przetwornicy. Moduły te, choć trwałe, z czasem ulegają uszkodzeniu przez wibracje, wilgoć lub wahania napięcia w instalacji elektrycznej pojazdu.
W szczególnych przypadkach, uszkodzona przetwornica potrafi powodować zakłócenia elektromagnetyczne, które mogą wpływać na inne urządzenia elektryczne w pojeździe, jak radio, czujniki parkowania czy nawet system bezkluczykowy. Choć są to rzadkie sytuacje, warto mieć świadomość, że nieprawidłowo działający moduł wysokiego napięcia może emitować szkodliwe impulsy.
W celu potwierdzenia podejrzeń warto zamienić przetwornice stronami, jeśli konstrukcja reflektorów na to pozwala. Jeśli problem przejdzie na drugą stronę, mamy niemal pewność, że winna jest właśnie przetwornica. W innym przypadku należy sprawdzić również stan żarnika i przewodów doprowadzających napięcie. Sama przetwornica jest elementem stosunkowo łatwym do wymiany, choć w niektórych modelach wymaga demontażu zderzaka lub reflektora.
Podsumowując, objawy uszkodzenia przetwornicy ksenonowej obejmują przede wszystkim brak światła, migotanie, niestabilne działanie, selektywne problemy z zapalaniem reflektora oraz możliwe błędy zapisywane w systemie diagnostycznym. Szybka identyfikacja tej usterki jest kluczowa dla zachowania bezpieczeństwa jazdy nocą oraz uniknięcia niepotrzebnej wymiany kosztownych żarników lub całych reflektorów.
