Przekładnia kierownicza, zwana również maglownicą, to jeden z kluczowych elementów układu kierowniczego, który odpowiada za przeniesienie ruchu kierownicy na koła i zapewnia precyzyjne prowadzenie pojazdu. Jej zużycie to proces naturalny, zwłaszcza w starszych samochodach lub tych, które pokonują dużo kilometrów w trudnych warunkach – np. po dziurawych drogach czy w mieście, gdzie układ kierowniczy jest często intensywnie eksploatowany. Objawy zużycia przekładni nie zawsze pojawiają się nagle, ale ich ignorowanie może prowadzić nie tylko do pogorszenia komfortu jazdy, lecz przede wszystkim do utraty kontroli nad pojazdem. Jakie są zatem najbardziej charakterystyczne symptomy świadczące o tym, że maglownica wymaga naprawy lub wymiany?
Jednym z pierwszych i najbardziej typowych objawów jest wyczuwalny luz na kierownicy. Jeśli podczas jazdy, zwłaszcza na wprost, kierownica porusza się lekko w lewo i prawo bez reakcji kół, może to oznaczać zużycie przekładni kierowniczej. Taki luz pogarsza precyzję prowadzenia, a auto może sprawiać wrażenie „pływającego” po jezdni, szczególnie przy wyższych prędkościach. Warto pamiętać, że niewielki luz może być naturalny, zwłaszcza w starszych autach, ale jego narastanie to już powód do interwencji.
Kolejnym objawem jest stukot lub klekotanie w okolicach kolumny kierowniczej podczas manewrowania, skręcania kół na postoju lub pokonywania nierówności. Dźwięki te mogą wskazywać na luzy w listwie zębatej, wyrobione prowadnice lub uszkodzenia w przekładni. Czasem stuki przypominają uderzenia metalu o metal i są słyszalne również na kierownicy, co oznacza, że luz mechaniczny przenosi się na wnętrze kabiny.
Opór lub nieregularna praca kierownicy to kolejny sygnał alarmowy. Jeśli w czasie jazdy odczuwasz „przeskoki”, opory, nierównomierną siłę wspomagania lub momenty, w których kierownica staje się zbyt lekka lub za ciężka – może to świadczyć o wewnętrznym zużyciu maglownicy lub jej uszkodzeniu hydraulicznym. W układach wspomaganych hydraulicznie może dojść do problemów z rozdzielaczem lub nieszczelnościami wewnątrz przekładni. W pojazdach ze wspomaganiem elektrycznym objawy mogą być podobne, ale ich źródło tkwi często w czujnikach momentu obrotowego lub silniku elektrycznym.
Niepokojącym sygnałem może być także wyciek płynu wspomagania z okolic przekładni kierowniczej. W przypadku układów hydraulicznych, przekładnia jest zasilana ciśnieniowo i uszczelniona gumowymi oringami oraz simmeringami. Gdy te uszczelki się zużyją, może dojść do wycieku płynu, który najczęściej gromadzi się pod samochodem lub tworzy ślady na gumowych mieszku osłaniającym listwę. Taki wyciek nie tylko osłabia skuteczność wspomagania, ale także może doprowadzić do zatarcia się maglownicy, jeśli nie zostanie w porę uzupełniony.
Trzeba też zwrócić uwagę na nierówne zużycie opon. Choć może mieć ono wiele przyczyn, jedną z nich jest zużyta przekładnia kierownicza, która nieustannie minimalnie przestawia koła lub nie utrzymuje ich w równej pozycji. Jeśli geometria zawieszenia została ustawiona, a mimo to opony ścierają się nierównomiernie – warto sprawdzić, czy przekładnia kierownicza nie ma nadmiernych luzów.
W niektórych przypadkach uszkodzona maglownica może też powodować, że samochód „ściąga” na jedną stronę. Oczywiście nie jest to objaw jednoznacznie wskazujący tylko na przekładnię – może również dotyczyć hamulców, opon lub zawieszenia – ale jeśli inne elementy są sprawne, warto przyjrzeć się układowi kierowniczemu.
Podsumowując – objawy zużycia przekładni kierowniczej to przede wszystkim luz na kierownicy, stuki i klekotanie podczas jazdy, nierówna lub oporna praca kierownicy, wycieki płynu wspomagania, nierówne zużycie opon i niekontrolowane ściąganie auta. To element kluczowy dla bezpieczeństwa, dlatego każde podejrzenie zużycia maglownicy powinno skłonić do wizyty w warsztacie. Im szybciej zdiagnozujemy problem, tym większa szansa na jego naprawę, zanim dojdzie do poważnego uszkodzenia i kosztownej wymiany całej przekładni.
