Czujnik poziomu oleju, będący coraz częściej podstawą oceny ilości środka smarnego w nowoczesnych silnikach, jest elementem, który może ulec awarii z kilku powodów. Najczęstszą przyczyną jest po prostu zużycie lub naturalna degradacja materiału czujnika po długiej eksploatacji – szczególnie często dotyczy to czujników pływakowych, gdzie występuje mechaniczne zużycie lub „zawieszanie się” pływaka pod wpływem nagaru lub osadów olejowych. Kolejny czynnik to zanieczyszczenie – gromadzący się w misce olejowej szlam, opiłki metalu pochodzące ze zużywających się elementów silnika czy resztki starego oleju mogą skutecznie zablokować mechanizm czujnika lub zakłócić kontakt elektryczny (szczególnie w czujnikach pojemnościowych i cyfrowych). Instalacja elektryczna jest również newralgiczna – nieszczelności, pojawienie się wilgoci czy korozja na stykach lub konektorach szybko prowadzą do błędów w odczycie czujnika, niestabilnego sygnału lub całkowitej utraty odczytów. Znane są także przypadki fabrycznych wad materiałowych, szczególnie w tanich lub zamiennikowych czujnikach, gdzie niesprawności pojawiają się już po kilkunastu tysiącach kilometrów. Ostateczną przyczyną może być nieprawidłowy montaż – zbyt mocne dokręcenie, niewłaściwa pozycja w misce olejowej lub złe podpięcie przewodu mogą doprowadzić do uszkodzenia mechanizmu bądź zwarcia. Awaria czujnika poziomu oleju to sygnał do natychmiastowej diagnostyki i wymiany, gdyż bagatelizowanie tej usterki prowadzi do katastrofalnych skutków: ryzyka jazdy „na sucho” i zatarcia silnika.
