Ładowarki do samochodów elektrycznych można podzielić na kilka podstawowych rodzajów, różniących się mocą, typem prądu, szybkością ładowania oraz przeznaczeniem. Znajomość tych kategorii pozwala lepiej zrozumieć, jakie możliwości oferuje infrastruktura ładowania i jak dobrać odpowiednią ładowarkę do swoich potrzeb – zarówno w domu, jak i w trasie.
Najbardziej podstawowym rodzajem ładowarki jest zwykłe gniazdko domowe, czyli tzw. ładowanie z poziomu sieci 230 V. To najwolniejsza forma ładowania, o mocy zazwyczaj nieprzekraczającej dwóch kilowatów. W praktyce oznacza to, że uzupełnienie baterii może trwać kilkanaście godzin, ale jest to opcja najłatwiej dostępna i często wykorzystywana do ładowania nocnego. Nadaje się głównie dla osób, które pokonują krótkie dystanse i nie potrzebują codziennie pełnej baterii.
Kolejnym poziomem są ładowarki AC, czyli ładowanie prądem przemiennym. Tego typu ładowarki można spotkać zarówno w przestrzeni publicznej, jak i w domach pod postacią stacji typu wallbox. Najczęściej mają moc od siedmiu do jedenastu kilowatów, choć w niektórych przypadkach osiągają nawet dwadzieścia dwa kilowaty. Czas ładowania zależy od pojemności baterii i mocy ładowarki, ale średnio mieści się w przedziale od czterech do ośmiu godzin. To rozwiązanie wygodne, szybkie i najbardziej powszechne dla codziennego użytkowania. Wymaga jednak odpowiedniej instalacji elektrycznej i dostępności miejsca montażu.
Najbardziej zaawansowaną formą są ładowarki DC, czyli ładowarki prądu stałego. To tzw. szybkie lub ultraszybkie ładowarki, które dostarczają energię bezpośrednio do baterii, omijając pokładową przetwornicę w samochodzie. Ich moc zaczyna się zwykle od pięćdziesięciu kilowatów, ale coraz częściej spotyka się urządzenia oferujące sto, dwieście lub nawet trzysta pięćdziesiąt kilowatów mocy. Takie ładowarki pozwalają uzupełnić osiemdziesiąt procent energii w czasie od dwudziestu do czterdziestu minut, co sprawia, że idealnie nadają się do ładowania podczas długich tras. Są instalowane głównie na autostradach, przy centrach handlowych i stacjach paliw.
Warto również wspomnieć o ładowarkach mobilnych, które łączą w sobie cechy domowych kabli i kompaktowych wallboxów. To przenośne urządzenia podłączane do różnych typów gniazdek, często z możliwością regulacji mocy. Sprawdzają się jako rozwiązanie awaryjne lub tymczasowe, szczególnie w podróży, gdy nie ma dostępu do klasycznej stacji ładowania.
Każdy typ ładowarki współpracuje z określonym typem złącza, który musi być zgodny z portem ładowania w aucie. W Europie najczęściej spotykane są złącza typu Type 2 (Mennekes) dla prądu przemiennego i CCS (Combined Charging System) dla prądu stałego. Starsze modele elektryków mogą być wyposażone w gniazda Type 1 lub CHAdeMO, jednak ich popularność maleje, a nowe auta praktycznie zawsze korzystają z systemu CCS.
Podsumowując, ładowarki do samochodów elektrycznych dzielą się na trzy główne grupy: wolne domowe gniazdka, średnio szybkie ładowarki AC i szybkie ładowarki DC. Każdy rodzaj ma swoje zastosowanie – od codziennego ładowania w domu, przez ładowanie podczas zakupów, aż po szybkie uzupełnianie energii w trasie. Wybór odpowiedniego rozwiązania zależy od stylu jazdy, rodzaju pojazdu, możliwości instalacyjnych i dostępności infrastruktury w miejscu zamieszkania oraz podróży.
