Luz zaworowy to niewielka przestrzeń pomiędzy trzonkiem zaworu a elementem napędzającym go (np. popychaczem lub krzywką wałka rozrządu), która kompensuje rozszerzalność cieplną metali podczas pracy silnika. Zbyt mały luz zaworowy to poważny problem, który może prowadzić do szybkiego zużycia elementów rozrządu, a nawet do kosztownych awarii głowicy. Gdy luz jest zbyt mały, zawór nie zamyka się całkowicie podczas pracy silnika, przez co gorące gazy spalinowe przepływają przez szczelinę, powodując przegrzewanie i wypalanie gniazda zaworu oraz samego zaworu. Objawia się to spadkiem kompresji, utratą mocy, trudnościami z rozruchem i nierówną pracą silnika. W dłuższej perspektywie prowadzi to do wypalenia zaworów, pęknięcia sprężyn zaworowych, a nawet uszkodzenia tłoka przy kolizji z niedomkniętym zaworem. Dodatkowo, zbyt mały luz zaworowy powoduje wzrost temperatury w głowicy, co może skutkować przegrzewaniem się silnika i uszkodzeniem uszczelki pod głowicą. Typowym objawem jest także charakterystyczny metaliczny dźwięk, szczególnie słyszalny na zimnym silniku. Regularna kontrola i regulacja luzów zaworowych zgodnie z zaleceniami producenta to klucz do długiej i bezawaryjnej pracy jednostki napędowej. Zaniedbanie tej czynności może prowadzić do bardzo kosztownych napraw, włącznie z wymianą głowicy lub remontem silnika.
