Układ chłodzenia to zamknięty system, w którym płyn krąży nieprzerwanie, odbierając ciepło z silnika i oddając je przez chłodnicę do otoczenia. Każde zakłócenie tego obiegu, a w szczególności wyciek, stanowi poważne zagrożenie dla jednostki napędowej. Wyciek płynu chłodniczego nie tylko grozi przegrzaniem silnika, ale może także prowadzić do zapowietrzenia układu, spadku ciśnienia i awarii innych komponentów. Dlatego warto wiedzieć, gdzie najczęściej dochodzi do nieszczelności, aby móc szyb…
Jednym z najczęstszych miejsc wycieków są przewody gumowe łączące poszczególne elementy układu. Z czasem materiał, z którego zostały wykonane, ulega starzeniu – twardnieje, pęka lub parcieje. W efekcie powstają mikroszczeliny, przez które płyn ucieka powoli, często niezauważalnie. Szczególnie newralgiczne są miejsca połączeń z króćcami, gdzie dodatkowym problemem może być poluzowanie obejm zaciskowych lub uszkodzenie samego króćca.
Drugim newralgicznym punktem jest chłodnica. Zbudowana z cienkościennych rurek aluminiowych lub miedzianych, narażona jest na korozję, uszkodzenia mechaniczne oraz rozszczelnienie na spawach. Do wycieków może dochodzić także w okolicach korka chłodnicy lub zbiornika wyrównawczego – szczególnie jeśli zawór ciśnieniowy nie funkcjonuje prawidłowo.
Pompa wody również stanowi potencjalne źródło nieszczelności. W przypadku zużycia łożysk lub uszczelniacza ciecz może wyciekać przez otwór kontrolny, zazwyczaj znajdujący się na spodzie obudowy pompy. To miejsce jest trudne do zauważenia bez dokładnego przeglądu, ale wyciek stamtąd zwykle objawia się mokrymi śladami na pasku osprzętu lub w dolnej części komory silnika.
Uszczelki, a zwłaszcza ta pod termostatem, również mogą stanowić słaby punkt układu. Ich niewłaściwy montaż, uszkodzenie lub po prostu starzenie się materiału prowadzi do wycieków w rejonach obudowy termostatu lub łączenia króćców z blokiem silnika.
Nie należy też zapominać o nagrzewnicy, która znajduje się wewnątrz kabiny pasażerskiej. Jej nieszczelność może objawiać się wilgocią na dywanikach, zaparowanymi szybami lub nieprzyjemnym zapachem płynu chłodniczego wewnątrz auta. Ze względu na trudny dostęp, lokalizacja tej usterki bywa czasochłonna i wymaga demontażu elementów deski rozdzielczej.
W nowszych samochodach stosuje się liczne plastikowe złączki, trójniki i adaptery – niestety, często są one bardziej podatne na pękanie i deformację niż metalowe odpowiedniki. Dlatego też warto kontrolować stan plastikowych elementów układu chłodzenia, szczególnie w starszych pojazdach.
Podsumowując, typowe miejsca wycieków w układzie chłodzenia to przewody gumowe, chłodnica, pompa wody, uszczelki, nagrzewnica oraz różnego rodzaju króćce i złączki. Regularna kontrola tych punktów może zapobiec poważnym awariom i pozwala utrzymać układ chłodzenia w dobrej kondycji przez wiele lat eksploatacji.
