Rozkład masy w samochodzie z napędem na cztery koła (AWD/4×4) to parametr o kluczowym znaczeniu dla efektywności napędu, bezpieczeństwa i kontroli trakcji – zarówno w terenie, jak i na asfalcie. Optymalny rozkład masy pomiędzy osiami (najlepiej bliski 50:50) pozwala na równomierne rozłożenie momentu obrotowego, minimalizując nadmierne obciążenie jednej ze stron układu i zmniejszając ryzyko utraty przyczepności podczas dynamicznych manewrów, np. w zakręcie czy podczas ruszania na śliskim lub luźnym podłożu. Nadmierny ciężar na przedniej osi (np. w SUV-ach z dużym silnikiem z przodu) prowadzi do szybszego zużycia sprzęgła międzyosiowego, opon i mechanizmu różnicowego przedniego, a zarazem predysponuje pojazd do podsterowności i gorszej reakcji na gwałtowne manewry. Za duże obciążenie tylnej osi (np. przy przewożeniu ciężkich ładunków w bagażniku lub na tylnym siedzeniu) może natomiast skutkować nadsterownością oraz problemami z blokowaniem napędu i przekazaniem maksymalnej trakcji. W autach 4×4 nawet umieszczenie koła zapasowego, zbiornika paliwa czy bagażnika dachowego wpływa na sposób działania napędu, reakcję na zmiany nawierzchni i efektywność pokonywania trudnych przeszkód. Optymalizacja rozkładu masy poprawia stabilność podczas hamowania, skrętu i pokonywania wzniesień oraz wydłuża żywotność podzespołów napędowych. W praktyce zaleca się równe rozłożenie obciążenia, minimalizację masy przewożonej na tylnym zwisie oraz okresową kontrolę ustawień zawieszenia i poziomów płynów. Prawidłowy rozkład masy pozwala w pełni wykorzystać potencjał napędu AWD zarówno na szosie, jak i offroadzie.
