Jeffrey Brian Straubel, znany szerzej jako JB Straubel, to jedna z najważniejszych postaci stojących za sukcesem Tesli, choć przez długie lata pozostawał poza światłami reflektorów. Urodzony w połowie lat siedemdziesiątych, już jako nastolatek konstruował własne pojazdy elektryczne, fascynując się zarówno chemią baterii, jak i mechaniką.
Swoją wielką szansę otrzymał na początku lat dwutysięcznych, gdy spotkał Elona Muska i przekonał go do idei budowy nowej klasy samochodów elektrycznych – nie miejskich kompromisów, ale sportowych maszyn zdolnych konkurować z najlepszymi spalinowymi konstrukcjami. Straubel został jednym z pierwszych inżynierów Tesli i przez kilkanaście lat pełnił funkcję dyrektora ds. technologii.
To właśnie jego wizja technologiczna umożliwiła Tesli stworzenie systemu zarządzania baterią, architektury napędu i infrastruktury ładowania, która zmieniła globalne postrzeganie elektromobilności. W odróżnieniu od Muska, który zajmował się komunikacją i strategią, Straubel skupiał się na realnych problemach technicznych. Jego podejście było oparte na skrupulatnych badaniach, testach i wieloletnim doświadczeniu.
Straubel był także głównym pomysłodawcą rozwoju sieci Superchargerów – szybkich stacji ładowania, które pozwoliły na długodystansowe podróże autami elektrycznymi. Równocześnie pracował nad recyklingiem baterii i efektywnością produkcji, uznając, że przyszłość elektromobilności nie może być ślepa na kwestie środowiskowe.
W późniejszych latach odszedł z Tesli, by założyć własną firmę Redwood Materials, która skupia się na recyklingu komponentów akumulatorowych. Dla niego elektromobilność to nie tylko przyszłość napędu, ale również odpowiedzialność za to, co dzieje się z technologią po zakończeniu jej cyklu życia.
JB Straubel to cichy geniusz, bez którego nie byłoby Tesli, jaką dziś znamy. Jego nazwisko może nie być na pierwszych stronach gazet, ale jego wpływ odczuwają miliony użytkowników samochodów elektrycznych na całym świecie.
