Karta pojazdu to dokument, który przez wiele lat był obowiązkowym elementem przy rejestracji samochodu w Polsce. Wprowadzono go ustawowo w 1999 roku jako sposób na walkę z nieuczciwymi praktykami w obrocie pojazdami używanymi. Dokument ten zawierał szczegółową historię pojazdu, w tym dane dotyczące właścicieli, jednostki napędowej, numeru identyfikacyjnego VIN czy miejsca pierwszej rejestracji. Dzięki temu trudno było ukryć wcześniejsze zmiany właściciela czy sprowadzenie auta z zagranicy. Karta pojazdu miała być swoistym „paszportem” samochodu, który towarzyszył mu od momentu pierwszej rejestracji aż do wycofania z ruchu. Kierowcy byli zobowiązani przechowywać kartę i okazywać ją podczas czynności związanych z rejestracją, sprzedażą lub zmianą ważnych danych w dowodzie rejestracyjnym. Brak karty pojazdu podczas transakcji oznaczał utrudnienia i konieczność wystąpienia do starosty o wydanie wtórnika. Koszt takiej czynności wynosił 75 zł. Od 4 września 2022 roku karta pojazdu przestała być obowiązkowa – przepisy zniosły ten dokument, a wszystkie dane o samochodach gromadzone są obecnie w Centralnej Ewidencji Pojazdów i Kierowców. Oznacza to, że przy rejestracji nowego auta kierowca nie otrzymuje już karty, a osoby posiadające starsze pojazdy mogą w praktyce nie okazywać jej podczas urzędowych procedur. Wciąż jednak wiele kart pozostaje w obiegu przy transakcjach dotyczących starszych samochodów, a ich posiadanie zwiększa wiarygodność sprzedającego. Brak karty w takim przypadku nie jest prawnie zabroniony, ale może wzbudzać nieufność kupującego, ponieważ utrudnia prześledzenie historii pojazdu. Najczęstsze błędy kierowców wiążą się z bagatelizowaniem tego dokumentu i gubieniem go, co utrudnia sprzedaż lub rejestrację pojazdu. Zaletą obecnych przepisów jest większa cyfryzacja i uproszczenie procedur, natomiast wadą – w przypadku wtórnika – jego koszt i czas oczekiwania. Warto wiedzieć także, że karta pojazdu zawierała miejsca na dane serwisowe czy numer nadwozia, co pomagało uniknąć oszustw. Dziś tę rolę przejęły bazy CEPiK, historiapojazdu.gov.pl czy książki serwisowe. Dla nabywców starszych samochodów karta pozostaje cennym źródłem informacji.
