Kevin Rice to brytyjski projektant, który odegrał kluczową rolę w transformacji stylistycznej Mazdy. Jego kariera to przykład niezwykłej konsekwencji i wyczucia, które pozwoliły mu stworzyć jedne z najbardziej eleganckich i nowoczesnych sylwetek w branży, nie tracąc przy tym japońskiej duszy i kulturowej tożsamości marki.
Urodzony w Wielkiej Brytanii, Kevin rozpoczął karierę w Oplu, gdzie pracował nad projektami koncepcyjnymi i produkcyjnymi. Następnie trafił do BMW, gdzie przez wiele lat zdobywał doświadczenie przy najbardziej prestiżowych modelach bawarskiej marki. Był jednym z projektantów, którzy współtworzyli linię stylistyczną nowej serii piątej i siódmej, ucząc się od takich mistrzów jak Chris Bangle i Adrian van Hooydonk.
Prawdziwy rozkwit jego twórczości nastąpił jednak dopiero w Japonii. Dołączył do zespołu Mazdy w okresie, gdy marka potrzebowała silnego impulsu stylistycznego, który pozwoliłby jej wyróżnić się na tle konkurencji. Kevin Rice wprowadził język designu nazwany KODO – czyli dusza ruchu.
To podejście łączyło europejską dyscyplinę formy z japońską subtelnością, czego efektem były auta o niezwykłej lekkości wizualnej, pełne dynamicznych linii, a jednocześnie proste i eleganckie. Modele takie jak Mazda CX-5, Mazda 6 czy Mazda 3 nowej generacji to efekt tej filozofii – projektów, które nie krzyczą, lecz przemawiają formą.
Styl pracy Rice’a był spokojny, refleksyjny i oparty na długiej obserwacji. Wierzył, że design to nie wyścig z czasem, lecz proces dojrzewania koncepcji. Mimo pracy w dużych zespołach, często sam szkicował swoje pomysły, wracając do podstaw projektowania.
Po latach spędzonych w Japonii, Kevin Rice wrócił do Europy, obejmując stanowisko głównego projektanta w Pininfarinie – legendarnej włoskiej firmie projektowej. Tam również pokazał, że potrafi łączyć różne kultury, czego dowodem były współczesne koncepcje łączące dziedzictwo włoskiego stylu z nowoczesną technologią.
Dla wielu młodych projektantów Kevin Rice jest przykładem, że można odnosić sukcesy bez kompromisów. Jego projekty to połączenie intuicji, elegancji i głębokiego zrozumienia emocji, jakie wywołuje dobrze zaprojektowany samochód.
