Prawidłowa dieta to kluczowy element kontroli cukrzycy, ogranicza wahania poziomu glukozy i zapobiega powikłaniom. Podstawą jest regularność posiłków (4–5 małych dawek dziennie), kontrola wielkości porcji, ograniczenie cukrów prostych i produktów o wysokim indeksie glikemicznym (słodkie wypieki, biały chleb, soki), a zwiększenie spożycia błonnika (warzywa, produkty pełnoziarniste, nasiona). Zaleca się wybierać źródła węglowodanów złożonych, zdrowe tłuszcze (oliwa, orzechy, ryby), chude mięso i naturalne produkty mleczne. Należy ograniczać sól, unikać tłustych potraw i alkoholu, których wpływ na glikemię jest trudny do przewidzenia. Zaplanowanie posiłków zgodnie z zapotrzebowaniem kalorycznym i uwzględnienie ładunku glikemicznego każdego dania minimalizują skoki poziomu cukru. Diabetyk powinien również umieć liczyć węglowodany, by dostosować dawkę insuliny. Zalecana jest ścisła współpraca z dietetykiem oraz samodzielne prowadzenie dziennika posiłków. Ważnym aspektem jest unikanie odchyleń: zarówno zbyt niskiej, jak i zbyt wysokiej glikemii.
