Zakażenia ośrodkowego układu nerwowego (OUN), takie jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych czy zapalenie mózgu, to poważne stany wymagające pilnej diagnostyki i leczenia. Najczęściej wywołują je bakterie (np. Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae), wirusy (np. enterowirusy, herpeswirusy) lub rzadziej grzyby i pasożyty. Objawy zakażenia OUN pojawiają się nagle i obejmują: silny ból głowy, sztywność karku, wysoką gorączkę, nudności, wymioty, światłowstręt, zaburzenia świadomości, drgawki, a u dzieci – rozdrażnienie, apatię, wybroczyny na skórze. W przypadku zapalenia mózgu mogą wystąpić zaburzenia mowy, ruchu, halucynacje czy utrata przytomności. Zakażenia OUN mogą prowadzić do poważnych powikłań neurologicznych, a nawet śmierci, jeśli nie zostaną szybko rozpoznane i leczone. Diagnostyka obejmuje badanie płynu mózgowo-rdzeniowego (punkcja lędźwiowa), badania obrazowe (TK, MRI), posiewy i testy serologiczne. Leczenie zależy od etiologii – w zakażeniach bakteryjnych stosuje się antybiotyki dożylne, w wirusowych – leki przeciwwirusowe i leczenie objawowe. Kluczowe jest szybkie wdrożenie terapii i monitorowanie stanu pacjenta.
