Zespół ogona końskiego to poważny zespół neurologiczny spowodowany uciskiem na korzenie nerwowe w dolnej części kanału kręgowego (tzw. ogon koński). Najczęstszą przyczyną jest duża przepuklina dysku lędźwiowego, uraz, guz, ropień lub zwężenie kanału kręgowego. Objawy obejmują silny ból krzyża promieniujący do kończyn dolnych, zaburzenia czucia w okolicy krocza (tzw. objaw siodła), osłabienie lub niedowład nóg, zaburzenia zwieraczy (nietrzymanie moczu i stolca), a także zaburzenia erekcji. Zespół ogona końskiego jest stanem nagłym – wymaga pilnej diagnostyki (rezonans magnetyczny, tomografia) i interwencji neurochirurgicznej. Najskuteczniejsze leczenie to jak najszybsza dekompresja chirurgiczna, która pozwala zapobiec trwałym uszkodzeniom nerwów. Opóźnienie leczenia grozi nieodwracalnym kalectwem, przewlekłym bólem, zaburzeniami funkcji zwieraczy i trwałym inwalidztwem. Po operacji konieczna jest rehabilitacja i kontrola neurologiczna. Zespół ogona końskiego to jedno z najcięższych powikłań chorób kręgosłupa i wymaga natychmiastowej reakcji medycznej.
