Stres psychologiczny to reakcja organizmu na wymagania przekraczające możliwości adaptacyjne człowieka. Objawia się napięciem psychicznym, niepokojem, drażliwością, trudnościami z koncentracją, zaburzeniami snu, bólami głowy, problemami żołądkowymi, spadkiem odporności. Przewlekły stres prowadzi do rozwoju chorób psychosomatycznych (nadciśnienie, choroba wieńcowa, cukrzyca, depresja, zaburzenia lękowe), zaburza gospodarkę hormonalną i sprzyja uzależnieniom. Mechanizmy stresu obejmują aktywację osi podwzgórze-przysadka-nadnercza i wydzielanie kortyzolu. Organizm w stanie stresu mobilizuje energię do walki lub ucieczki, ale długotrwałe napięcie wyczerpuje zasoby i prowadzi do wypalenia. Skuteczne radzenie sobie ze stresem wymaga rozpoznania źródeł napięcia, stosowania technik relaksacyjnych, wsparcia społecznego, aktywności fizycznej i, w razie potrzeby, pomocy psychologa lub psychiatry.
